《中共中央關于進一步全面深化改革、推進中國式現代化的決定》提出，深化零基預算改革。業內人士認為，采用零基預算這一更為科學、精細的管理手段，能夠提升財政效能，提高財政資金的運作效率，實現資源的優化配置，為經濟社會高質量發展注入強勁動力。
預算以“零”為基點
零基預算是指年度預算編制不受以往預算安排情況的影響，所有的預算支出均以零為基點，從實際需要與可能出發，逐項審議預算年度內各項支出內容的必要性、合理性及其開支標準，打破基數概念和支出固化格局，結合財力狀況、輕重緩急、實際需求、績效情況等多方面，在綜合平衡的基礎上編制預算的一種方式。
例如，以往某部門上一年度預算為100萬元，如果沿用“基數+增長”的老辦法，那么本年度預算會以100萬元作為基數上下浮動。這種方式雖然簡便，卻可能忽略了實際需求的變化以及某些非必要開支的縮減空間。零基預算改革后，這個“基數”就不存在了，預算數將根據資金實際需求、項目輕重緩急、績效評價情況等統籌核定。
與過去普遍采用的增量預算相比，零基預算在預算基礎、內容、著重點方面均存在顯著不同。在預算基礎上，零基預算以零為起點，增量預算以上一年度的決算數據為起點編制；在預算內容上，零基預算需要預測總量，而增量預算重點預測新增量；在預算著重點方面，零基預算著重于對預算項目本身的分析，增量預算著重于預算金額的增減分析。
中央財經大學校長馬海濤表示，零基預算改革的核心是打破傳統的基數預算模式，即不再以上一年的支出為基數，而是從零開始，根據公共項目的重要性確定預算安排的優先性，對于提高財政資金的使用效率和效益，確保財政資源的合理配置和優化等方面具有重大意義。
“深化零基預算改革是此次預算制度改革的重要內容。”北京國家會計學院副院長李旭紅表示，通過從零開始評估各項支出，可以打破“基數+增長”預算模式下的固有支出結構，優化預算支出結構，使財政資金發揮更大的效益。
打破支出固化格局
近年來，零基預算的概念在各類預算編制方案中頻繁亮相，展現了改革以往預算編制模式的巨大潛力。要確保零基預算能夠切實發揮效用，推動預算管理向更加科學、精細化的方向邁進，深化改革依然顯得尤為迫切且重要。
據了解，一些部門習慣依賴歷史數據申請預算，長期以來形成了支出固化現象，導致“臨時項目長期化，長期項目基數化”的現象依然存在。具體而言，一些原本應作為臨時性、一事一議處理的項目，一旦獲得首次批準，便可能轉變為長期項目，年復一年地占據預算份額；而長期項目則往往陷入“預算固化”的陷阱，即便外界環境發生變化，其預算額度也鮮有調整，缺乏必要的退出機制。這種局面不僅加劇了財政壓力，也影響了公共服務的精準供給與財政政策的靈活性。
國海證券首席經濟學家夏磊認為，在觀念上，財政預算長期以“基數+增長”作為編制方法，形成了“增量預算”的觀念，部門單位將預算視作資源，即使項目完成，也會通過新增項目來保留預算，導致“臨時項目長期化、長期項目基數化”現象出現；在機制上，零基預算需要跨部門溝通協作，需要大量資料共享共建，需要預算編制人員具備較強的專業能力，一些地區在這些方面較為薄弱；在操作上，零基預算依賴項目的高質量經營，并且需要可供參考的標準體系。有的地方數據收集、上傳、維護、使用的體系尚不完善，標準體系建設尚顯缺乏，這些會顯著影響預算編制的準確性和可靠性。
“因此，深化零基預算改革需從制度建設、觀念轉變、能力提升等多方面入手，構建有利于零基預算實施的良好環境。”夏磊說。
多措并舉推進改革
近年來，中央和地方積極探索零基預算改革。2021年，國務院印發了《關于進一步深化預算管理制度改革的意見》，要求堅持量入為出原則，積極運用零基預算理念，打破支出固化僵化格局，合理確定支出預算規模，調整完善相關重點支出的預算編制程序，不再與財政收支增幅或生產總值層層掛鉤。
廣西、安徽等省份積極探索以零基預算理念為引導的預算改革試點方案，積累了寶貴的實踐經驗，也取得了一定的成效。
2021年，廣西出臺零基預算改革實施方案，提出所有預算支出均以零為基點，逐項審核預算年度內各項支出的必要性、合理性及其開支標準、支出金額，打破基數概念和支出固化格局，在綜合平衡的基礎上編審預算，提高支出效率和資金績效。
2022年，安徽省政府出臺全面實施零基預算改革方案，強調“資金跟著項目走，項目跟著政策走”。2023年，安徽省財政廳印發統籌資金使用工作專班運行機制，由此建立了“1+4+1”零基預算改革制度體系。按照“零基預算、歸集資金、重新分配、打破格局”的要求，安徽省全面清理重塑185項支出政策，分類逐項予以退出、保留、整合、強化。數據顯示，2023年預算，安徽省級146個預算項目數較上年減少482個。改革以來，累計收回中央及省安排的各項沉淀低效資金216億元。
夏磊認為，結合地方試點經驗來看，深化零基預算改革有5個著力點：
一是由上及下，積極推進。比如，部分省份針對項目資金重復安排、部分項目到期仍未退出甚至超期執行等問題，重塑省級支出政策，全面清退長期存續的已完成任務政策，對冗余的省級預算部門項目進行清理。
二是以項目為基本單元，改革預算安排方式。比如，有的省份預算安排采取先定政策、后定資金，原則上不再采取切塊方式新增預算，部門申請財政資金必須提前謀劃項目，按照輕重緩急排序，由財政部門再統籌安排資金。
三是建立健全支出標準體系，各地因地制宜動態調整，逐步建立不同行業、不同層級、分類分檔的預算項目支出標準體系，將支出標準作為預算編制的基本依據。
四是資金和項目全覆蓋。比如，有的省份預算改革試點部門將所有財政撥款資金，包括延續性項目和新增項目、轉移支付項目都納入零基預算管理范圍；對于項目支出預算，根據預算單位職能和工作任務擇優安排，同時統籌考慮單位的自有資金收入能力、單位資金結轉結余和單位運行情況，杜絕各部門在經費使用上苦樂不均的現象。
五是不斷提高財政信息化數據化水平。充分利用先進信息系統和技術基礎設施，賦能財政管理的各個環節，包括預算編制、預算執行、全過程監督、全過程績效管理、技能培訓等。
馬海濤表示，深化零基預算改革，下一步可從以下三方面發力。首先，積極運用零基預算的編制理念。打破支出固化僵化、“只增不減”的格局，一切從實際需要出發，逐項審核預算年度內各項支出。其次，大力壓減低效支出。堅決貫徹過“緊日子”要求，基本支出按定員定額編制，公用經費預算按照“明確定額、分項核定、動態調整”的方法編制。最后，全面推進預算績效管理。強化“花錢要問效，無效要問責”理念，最大程度強化資金的使用效益。