墨子巡天望遠(yuǎn)鏡拍攝的仙女座星系。中國科學(xué)院供圖
人民網(wǎng)北京9月18日電 （記者趙竹青）記者從中國科學(xué)院獲悉，9月17日，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)—紫金山天文臺大視場巡天望遠(yuǎn)鏡（即墨子巡天望遠(yuǎn)鏡）正式啟用，成功發(fā)布仙女座星系圖片，標(biāo)志著經(jīng)過一個(gè)月左右的設(shè)備運(yùn)行測試，望遠(yuǎn)鏡設(shè)備基本達(dá)到設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)，已經(jīng)可以開展天文觀測研究。
仙女座星系（又稱M31）是距離銀河系最近和最大的旋渦星系，它的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)和金屬豐度與銀河系相近，是探索銀河系及同類星系形成與演化的理想研究對象。由于仙女座星系在天空中跨度大，已有的天文望遠(yuǎn)鏡觀測仙女座星系費(fèi)時(shí)費(fèi)力，難以同時(shí)拍攝它的精準(zhǔn)全貌及周圍環(huán)境。墨子巡天望遠(yuǎn)鏡兼具大視場和高分辨成像能力，首光獲取了仙女座星系和其外圍區(qū)域多色圖像，揭示了仙女座星系及其周圍天體的明亮至暗弱星光分布特征，可以用于細(xì)致刻畫星系內(nèi)部及星系間相互作用的動(dòng)力學(xué)過程。首光圖像利用了不同夜晚觀測的150幅圖像疊加而成，可以測定仙女座星系和其周圍環(huán)境中的天體的亮度變化，開展時(shí)域天文學(xué)研究。此外，結(jié)合FAST射電觀測數(shù)據(jù)，首光科學(xué)圖像數(shù)據(jù)能夠進(jìn)一步揭示星系中恒星形成和氣體之間的演化。
墨子巡天望遠(yuǎn)鏡。中國科學(xué)院供圖
墨子巡天望遠(yuǎn)鏡是中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)“雙一流”學(xué)科平臺建設(shè)項(xiàng)目，是中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)和中國科學(xué)院紫金山天文臺于2018年3月1日啟動(dòng)聯(lián)合研制的大視場光學(xué)成像望遠(yuǎn)鏡，2019年7月正式開展望遠(yuǎn)鏡建設(shè)，2022年10月深空探測實(shí)驗(yàn)室開始參與望遠(yuǎn)鏡建設(shè)，2023年8月望遠(yuǎn)鏡建成并開展調(diào)試觀測。墨子巡天望遠(yuǎn)鏡是冷湖天文觀測基地第一個(gè)投入運(yùn)行并開展天文觀測研究的大型設(shè)備。
墨子巡天望遠(yuǎn)鏡口徑2.5米，采用國際先進(jìn)的主焦光學(xué)系統(tǒng)設(shè)計(jì)和主鏡主動(dòng)光學(xué)矯正技術(shù)，可實(shí)現(xiàn)3度視場范圍內(nèi)均勻高像質(zhì)和極低像場畸變成像，配備7.65億像素大靶面主焦相機(jī)，具備大視場、高像質(zhì)、寬波段的特點(diǎn)。墨子巡天望遠(yuǎn)鏡通光面積大、雜散光少，系統(tǒng)探測靈敏度高，具備強(qiáng)大的巡天能力，能夠每三個(gè)晚上巡測整個(gè)北天球一次，為北半球光學(xué)時(shí)域巡天能力最強(qiáng)設(shè)備。墨子巡天望遠(yuǎn)鏡的建成，顯著提升我國時(shí)域天文研究能力，使得我國時(shí)域天文觀測能力達(dá)到國際先進(jìn)水平。
墨子巡天望遠(yuǎn)鏡通過獲取高精度位置和多波段亮度觀測數(shù)據(jù)，可監(jiān)測移動(dòng)天體和光變天體，用于高效搜尋和監(jiān)測天文動(dòng)態(tài)事件，可以在高能時(shí)域天文（如引力波事件電磁對應(yīng)體等）、太陽系天體普查（如尋找第九大行星）、銀河系結(jié)構(gòu)和近場宇宙學(xué)（如暗物質(zhì)本質(zhì)）等領(lǐng)域取得突破性原始創(chuàng)新成果。墨子巡天望遠(yuǎn)鏡巡天數(shù)據(jù)疊加，將提供北天球最深的高精度、大天區(qū)、多色測光和位置星表，作為傳世巡天數(shù)據(jù)，在未來數(shù)十年內(nèi)可用于宇宙中各類天體的證認(rèn)和系統(tǒng)研究。同時(shí)，墨子巡天望遠(yuǎn)鏡將面向國家航天強(qiáng)國戰(zhàn)略，開展太陽系近地天體等搜尋與監(jiān)測研究，服務(wù)航天安全和深空探測戰(zhàn)略需求。
墨子巡天望遠(yuǎn)鏡安置于青海省海西州茫崖市冷湖鎮(zhèn)海拔4200米的賽什騰山天文臺址，距離茫崖市冷湖鎮(zhèn)區(qū)約70公里。冷湖賽什騰山天文臺址年均晴夜數(shù)多、夜天光背景低、視寧度優(yōu)良、空氣中塵埃含量少，是國內(nèi)近期發(fā)現(xiàn)的優(yōu)秀光學(xué)天文觀測臺址。墨子巡天望遠(yuǎn)鏡正式投入使用后，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)將進(jìn)一步推動(dòng)冷湖作為學(xué)校最重要的科研基地之一，聯(lián)合中國科學(xué)院紫金山天文臺等單位，加強(qiáng)科教深度融合，推動(dòng)天文及相關(guān)學(xué)科的高水平科學(xué)研究和國際交流合作，培養(yǎng)天文及相關(guān)領(lǐng)域拔尖創(chuàng)新人才，帶動(dòng)青海吸引、匯聚和培養(yǎng)高端科技人才，提升科技創(chuàng)新能力，支持地方經(jīng)濟(jì)多元化發(fā)展。