紐約市的地鐵四通八達(dá)，是公共交通體系的大動(dòng)脈，起著至關(guān)重要的作用。
早在1869年，紐約就開始建地鐵。如果以地鐵站數(shù)量為指標(biāo)，這里有世界上最龐大的地鐵交通網(wǎng)，總里程達(dá)1300多公里，共有25條線路，地鐵站468個(gè)。紐約的核心區(qū)曼哈頓面積不到60平方公里，但地鐵線密如蛛網(wǎng)，地鐵圖上紅、綠、黃、藍(lán)各種顏色，讓人眼花繚亂。
在紐約地鐵站，乘客很難感受到現(xiàn)代氣息：鋼梁的油漆已剝落，站內(nèi)裝飾簡(jiǎn)陋，軌道兩側(cè)時(shí)有未清除的垃圾，列車進(jìn)站噪音震耳欲聾，手機(jī)往往收不到信號(hào)……但沒(méi)有人能否認(rèn)，紐約24小時(shí)不間斷運(yùn)營(yíng)的地鐵線多站廣，換乘方便。
近年來(lái)，雖然紐約的地鐵票價(jià)大幅上漲，但買票乘地鐵出門仍是上班族和游客最為便宜和便捷的出行方式。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2012年，紐約地鐵共運(yùn)送了16.5億多人次；平均每個(gè)工作日運(yùn)送540萬(wàn)人次，周六320萬(wàn)人次，周日250萬(wàn)人次。
紐約地鐵票有多種選擇。一種票為2.75美元（1美元約合6元人民幣）一張，購(gòu)買后可以在兩小時(shí)之內(nèi)換乘一次公交車。而絕大多數(shù)乘客選擇購(gòu)買的是無(wú)限次票或次票。無(wú)限次票分為30天和7天無(wú)限次票兩類，從使用第一天開始計(jì)時(shí)，在有效期內(nèi)可以不限次數(shù)地乘坐地鐵，二者均可以掛失。為防止一票多用，乘客在進(jìn)入地鐵站后，第二次使用需有約30分鐘的間隔。目前一張30天的票價(jià)是112美元，7天的票價(jià)是30美元。前者更適合早九晚五的上班一族，后者則便利紐約的游客。還有一類是次票，每次2.5美元，最低5美元起售，最高不能超過(guò)100美元，每乘坐一次，扣除2.5美元。購(gòu)票時(shí)，每5美元可以得到5%的獎(jiǎng)勵(lì)，例如購(gòu)買20美元的票，實(shí)際會(huì)得到21美元。對(duì)于不是每天必須乘坐地鐵的乘客，這種票顯然更為合適。
不論是次票還是無(wú)限次票，如果出現(xiàn)了無(wú)法使用的問(wèn)題，均可以寫信給紐約地鐵管理機(jī)構(gòu)MTA（大都會(huì)運(yùn)輸署），對(duì)方會(huì)替乘客換一張新的，并保留舊卡余額。
記者自2008年來(lái)紐約以來(lái)，親歷了紐約地鐵票的4次漲價(jià)。2008年，30天無(wú)限次票81美元，7天無(wú)限次票25美元，現(xiàn)在前者已是112美元，上漲了38%，后者是30美元，增加了20%。次票也從每次2美元增加到2.5美元。原來(lái)，每張地鐵票大約需要MTA補(bǔ)貼1美元，地鐵票價(jià)之所以連續(xù)上漲，就是因?yàn)槠涔芾頇C(jī)構(gòu)MTA的預(yù)算持續(xù)增加。漲價(jià)前，MTA提出漲價(jià)方案并舉行聽證會(huì)，之后由MTA董事會(huì)投票決定漲價(jià)與否。