2012年6月1日上午，中國美術(shù)界著名人士在人民出版社聚集一堂，祝賀水天中先生編著的《20世紀(jì)中國美術(shù)紀(jì)年》正式出版發(fā)行。
水天中先生是中國美術(shù)界公認(rèn)的著名美術(shù)史學(xué)家和美術(shù)評論家。他身兼數(shù)職，是中國藝術(shù)研究院研究員，國家文物鑒定委員會委員，國家畫院理論研究院副院長，中央美術(shù)學(xué)院、清華大學(xué)美術(shù)學(xué)院、西安美術(shù)學(xué)院、四川美術(shù)學(xué)院等院校客座教授。曾任中國藝術(shù)研究院美術(shù)研究所所長、《中國美術(shù)報》、《美術(shù)史論》季刊主編、文化部高級專業(yè)職稱（藝術(shù)研究系列）評審委員、中國美術(shù)家協(xié)會理論委員會副主任、中國油畫學(xué)會常務(wù)理事。長期從事中國近現(xiàn)代美術(shù)史研究和當(dāng)代美術(shù)評論，曾主持多種國際和國內(nèi)美術(shù)展覽與學(xué)術(shù)研討會，編著和出版多種有關(guān)中國近現(xiàn)代美術(shù)的書籍、畫冊（包括在人民出版社出版的《中國美術(shù)60年》大型圖書中但任副總主編、油畫類主編）。
人民出版社副社長任超在代表社長黃書元講話時介紹，《20世紀(jì)中國美術(shù)紀(jì)年》是一本史料價值很高的學(xué)術(shù)圖書，版面字?jǐn)?shù)達(dá)到36萬字，內(nèi)容囊括了中國近現(xiàn)代百年歷史風(fēng)云中的重要美術(shù)人物和美術(shù)事件。在本書中，水先生將從1900年到2000年的中國美術(shù)的重要事件、代表性人物以及與美術(shù)發(fā)展有關(guān)的社會文化發(fā)展簡況，按年度與月份進(jìn)行編寫排列。全書還包括了91幅圖片。讀者不僅從書中可以看到百年中國美術(shù)發(fā)展的代表性歷史事件與人物紀(jì)實(shí)，還可以觀察到百年來中華文化環(huán)境與美術(shù)格局的流變，也從中看到了在歷史事件中藝術(shù)家的個人遭遇，以及近百年以來中國美術(shù)家的心路歷程。
他表示，這是國內(nèi)較少有人從事的一項(xiàng)費(fèi)心費(fèi)力的工作。水先生收羅、梳理大量史料，對美術(shù)史料進(jìn)行編年研究，匯集成研究中國近現(xiàn)代美術(shù)史的工具書。這本具有開拓性貢獻(xiàn)的工具書在學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域必將獲得很高的評價。
黃書元社長還對水天中先生嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致的治學(xué)態(tài)度、求真務(wù)實(shí)的治史方法表達(dá)了學(xué)習(xí)和敬仰之意。他說，水天中先生以其美術(shù)評論家的獨(dú)到眼光和人文學(xué)者的學(xué)術(shù)勇氣，憑借一己之力，花費(fèi)十?dāng)?shù)年的功力，編著了中國大陸迄今為止獨(dú)一無二的濃縮100年中國美術(shù)歷史的大事記。從圖書反映的內(nèi)容上我們可以得知，在編著這本圖書期間，水先生必須爬羅剔抉，去粗取精、去偽存真，在汗牛充棟的資料堆里尋找真正的大師和大事，經(jīng)過認(rèn)真的思考和耐心的整理，實(shí)事求是，秉筆直書，編撰成冊。這種嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致的治學(xué)態(tài)度、求真務(wù)實(shí)的治史方法，將垂范當(dāng)代，流芳百世。
人民出版社副總編于青與中國藝術(shù)研究院美術(shù)研究所所長吳為山共同主持了座談會。
吳為山所長在致辭時說，在中國藝術(shù)研究院美術(shù)研究所花甲之年，水天中先生所著《20世紀(jì)中國美術(shù)紀(jì)年》的出版，不僅代表了他本人的學(xué)術(shù)成就，也是美術(shù)研究所幾代學(xué)人對中國美術(shù)事業(yè)的責(zé)任感和治學(xué)精神的體現(xiàn)。回眸美術(shù)研究所走過的近60年的學(xué)術(shù)研究和實(shí)踐探索的春夏秋冬，它見證了新中國美術(shù)發(fā)展的每一個轉(zhuǎn)承和順逆。從黃賓虹先生對中國畫論的梳理到王朝聞先生運(yùn)用馬克思主義對文藝?yán)碚摵兔缹W(xué)研究進(jìn)行的開拓和建樹，全所同仁對傳統(tǒng)文化的研究、對當(dāng)代美術(shù)的推動，未曾稍懈。水天中先生從歷史學(xué)、美術(shù)學(xué)、圖象學(xué)的角度對我國100年來美術(shù)的人和事以編年史形式出版，具有詳實(shí)而客觀的史料性，也具有一個評論家的宏觀性、公正性和深刻性。這不僅記錄了一個世界的美術(shù)史實(shí)，也記載了一位理論家眼中的美術(shù)發(fā)展規(guī)律。一個世紀(jì)以來，中國社會發(fā)生了巨大變革，中國美術(shù)在這樣的變革中也經(jīng)歷了不同的發(fā)展時期，其發(fā)展變化，涵納了藝術(shù)與社會的關(guān)系。水天中先生的“紀(jì)年”準(zhǔn)確地刻載了這一發(fā)展過程的每一個坐標(biāo)，生動、形象、具體、鮮活地為我們展示了可供未來研究的歷史。這是當(dāng)代學(xué)術(shù)研究為未來所作的必要的基礎(chǔ)工作，具有必要性和建設(shè)性。當(dāng)然，隨著“紀(jì)年”的出版，水先生的學(xué)術(shù)也將毫無疑問載入歷史。為此，我代表美術(shù)研究所感謝人民出版社這一出版選題為中國美術(shù)的研究做了一件好事。