飲子系用果品，或草藥熬制而成，解渴的同時，還具有清熱解毒的功效。飲子很受隋唐消費者的歡迎，當時長安街頭“飲子店”很多，和今街頭冷飲店一樣，生意興隆，有的飲子店還可以先喝后付錢。
五代人王仁裕的《玉堂閑話》中，便提到了一家飲子店：時長安城西市的一家飲子店生意做得特別好，每到盛夏，便用一口大鍋熬制飲子出售，這家所售飲子能治療“千種之疾”，且喝了就好，所以名聲很大。當然也不便宜，“百文售一服”，當藥水來賣了。
唐時，街頭賣冰已成為一種謀生手段，還出現了天熱漲價的現象。《唐摭言》“自負”條便引用了這么一則故事：“昔蒯人為商而賣冰于市，客有苦熱者將買之，蒯人自以得時，欲邀客以數倍之利；客于是怒而去，俄而其冰亦散。”意思是，以前蒯地的生意人在街頭賣冰，乘大熱天漲價，高出原價幾倍出售，顧客一氣之下都不買了，不多會冰全化了。結果蒯人為貪心而后悔，流著淚走了。
街頭賣冰，在唐之后便成了夏天最常見的一景。南宋詩人楊萬里便記述了他所生活時代時小販沿街叫賣冰塊的情形：“帝城六月日停午，市人如炊汗如雨。賣冰一聲隔水來，行人未吃心眼開。”（新浪娛樂）