由百度發(fā)布的首部網(wǎng)絡文學白皮書顯示，在網(wǎng)絡文學中，玄幻類網(wǎng)絡作品最受歡迎。無論是從電腦還是從移動端來看，都已經接近或者超過了60%。2014年年收入最高的網(wǎng)絡作家唐家三少、辰東、天蠶土豆都是玄幻小說的代表性作家。玄幻小說為什么受歡迎？它有怎樣的前世今生？它的發(fā)展趨勢如何？
玄幻小說表現(xiàn)勵志傳奇
玄幻小說場面宏大，思想內容往往幽深玄妙、奇?zhèn)ス妍悺２皇芸茖W與人文的限制，也不受時空的限制，勵志，熱血，任憑作者想象力天馬行空。
中國作家網(wǎng)副主編、文學評論家馬季指出，玄幻小說借鑒中國古典文學中幻想的東西，如《封神演義》、《七俠五義》等，同時也借鑒當代西方的奇幻類作品，如《哈利波特》、《指環(huán)王》等。玄幻小說之所以紅火，是由于玄幻小說與游戲比較接近，主要讀者“80后”、“90后”的年輕人從小玩游戲長大，玄幻小說是游戲的升級版，改編成影視、游戲，是一脈相通的，本質上一樣。玄幻小說是屬于娛樂性的，最大特征是表現(xiàn)少年夢想，表現(xiàn)一個少年從沒有能力、一文不名的窮小子通過修煉有了本領，經過奮斗最終成功的故事，具有勵志性質，是現(xiàn)代人成長的樣板，倡導行善，不做惡。最易于寫成超長篇，構架較大，不斷升級。玄幻小說的形式符合手機閱讀和超長篇形式，形式內容與當下閱讀相符合。而且玄幻小說到目前“凈網(wǎng)行動”沒有涉及，沒有色情、觸紅線之類的東西。
北京大學中文系副教授邵燕君認為，2014年向“泛娛樂”方向進軍是網(wǎng)絡文學界的總趨向。 隨著互聯(lián)網(wǎng)巨頭攜帶著強大的資本力量進入了網(wǎng)文-網(wǎng)游產業(yè)鏈，網(wǎng)絡游戲進一步地從下游“逆襲”上游，影響了網(wǎng)絡文學的生產方式與作品內容。易改編為游戲的玄幻類小說愈加一家獨大。
要寫好故事，讓讀者愉悅
2004年起點中文網(wǎng)開始網(wǎng)絡文學閱讀收費模式，伴隨網(wǎng)絡商業(yè)化，作品要吸引人，幻想類作品在網(wǎng)上走俏，如《縹緲之旅》、《誅仙》、《小兵傳奇》等代表作品，形成一個小高潮。2006年玄幻文學達到高峰。高峰時擁有數(shù)十萬計的寫手，百萬計的作品，千億計的字數(shù)。2008年盛大文學進行第二次商業(yè)化，用起點中文網(wǎng)模式進行包裝，出現(xiàn)超百萬字作品。2010年，移動閱讀達到高峰。
據(jù)馬季介紹，在玄幻文學品質上，分為小白文和文青文，小白文沒有什么文學修飾，故事情節(jié)曲折，有大格局。文青文有文學手法、文學描寫。小白文適合低齡讀者閱讀，文青文受初中以上讀者喜歡。小白文代表作家有唐家三少、我吃西紅柿、天蠶土豆，文青文代表作家有貓膩、辰東、烽火戲諸侯。
網(wǎng)絡作家辰東說，玄幻小說天馬行空，想象力豐富。當時看別人的小說，有了想法，自己就開始寫。2004年末開始創(chuàng)作，如今寫了十幾年了。主要是要寫好故事，讓大家輕松愉悅。辰東的作品被評價為：想象力超絕，行文如天馬行空，超脫不羈，能最大程度調動讀者的代入感和心理欲求，其亦莊亦諧，纖秾合度的筆法也使讀者們欲罷不能；此外，辰東的巔峰作品在熱血中暗藏人性的掙扎，世情的悲涼，在看似歡喜的結局中潛藏對社會的隱憂，已是超出了一般網(wǎng)文的境界，在網(wǎng)文領域中可以精品名之。