《紅樓夢》最大的缺陷就是太依賴漢語了，有些地方甚至過于依賴漢字。木心說過一句話，談論的是《紅樓夢》里的詩詞，大意是說，《紅樓夢》里的詩詞就是水里的水草，在水里，它亭亭玉立，一旦離開了水，它就是一堆。實際上，《紅樓夢》這部小說和漢語的關系也是水草和水的關系，離開了漢語，它的精彩將會大打折扣。老實說，每次我遇到西方人在我的面前贊美《紅樓夢》我就想笑，心里想，你怎么能體會《紅樓夢》的妙呢。一句“玉帶林中掛，金簪雪里埋”就能把你打暈。我在美國翻閱過英文版的《石頭記》，黛玉，多棒的名字，翻譯成Daiyu之后，成帶魚了，簡直就是酒吧里扭著腰肢的女招待。
作為一個讀者，我贊嘆《紅樓夢》的偉大，但是，作為一個寫小說的人，我也斗膽說一句，《紅樓夢》它過于精微、過于復雜了，它對閱讀的要求太高了點，有些地方藏得太深，像占卜。《紅樓夢》其實也是不能學的。
《紅樓夢》有GPS，早就鎖定了中國人的閱讀
新京報：你曾戲謔“曹雪芹遇到畢飛宇真幸運啊，因為他要表達的東西我懂了。”你覺得自己理解了曹雪芹嗎？
畢飛宇：我說這話有它的特殊背景，不能當真的，在曹雪芹面前可不敢謬托知己。我為什么要那么說呢？是為了勸導年輕的作家。年輕人都有一個擔心，擔心自己被埋沒，怕生不逢時嘛，我就說，不要怕，曹雪芹死了多少年了，畢飛宇還在讀他，還可以沉迷于他，你們就不用擔心了。只要作品好，三百年后，你們一定會遇上你們的讀者，就像曹雪芹遇上我一樣。
新京報：你那么愛《紅樓夢》，可曾聽說前階段有一份媒體問卷“大眾最讀不下去的100本書”，《紅樓夢》位居榜首，面對現代人對《紅樓夢》越來越“讀不下去”的現象，你有沒有覺得很悲觀？
畢飛宇：今天的年輕人對《紅樓夢》沒興趣是當然的，你讓一個獨生子女去理解《紅樓夢》里頭的宗親關系，真的很難。閱讀常識告訴我，當你理不清人物關系的時候，你就很難進入小說。可我們不用擔心，民族文化的精髓之所以是精髓，它的生命力我們可不要低估。