南開大學醫學院教授楊榮存課題組近日發現了位于腎臟小管上皮細胞的新型蛋白分子并闡述其機理，這一研究成果為大腸桿菌引起的腎臟炎癥研究提供了新的視野，同時也為臨床上尿路感染和腎功能損傷研究提供新的策略。

　　臨床統計發現，８０％的尿路感染是由于大腸桿菌引起的，尤其在女性和兒童中的病發比較常見。尿路感染會導致臨床上的尿頻尿急癥狀，而且這種病一旦感染難以治愈，反復發作。大腸桿菌導致的尿路感染如果不及時治愈，容易感染到腎臟與腎小管上皮細胞并與其表面多種蛋白結合，導致腎功能損傷和腎小管間質性炎癥的發生。

　　該課題組發現的蛋白分子（ＬＲＲＣ１９）位于腎小管上皮細胞膜上且表達豐富，它可以特異性地識別大腸桿菌，會“集結”炎癥細胞，讓炎癥細胞吞噬細菌，同時腎小管上皮細胞可以釋放具有殺菌作用的抗菌肽成分，直接對細菌進行殺傷。

　　在課題組基因敲除鼠實驗中，正常野生鼠上皮細胞殺菌能力遠遠高于該蛋白分子（ＬＲＲＣ１９）敲除小鼠的殺菌能力，從而說明此蛋白在大腸桿菌導致的腎臟感染中起到很重要的殺菌作用。

　　此前，課題組通過生物信息學分析篩選出了該蛋白分子，并通過體內和體外實驗研究了該蛋白分子的功能及其作用機制。本研究在從分子水平上解析大腸桿菌所致的尿路感染方面取得重要進展，尿頻、尿急及腎臟炎癥的治愈不再“可望而不可即”。

　　課題組相關研究成果已公開發表于《Ｎａｔｕｒｅ　Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ》雜志。該雜志主要定位于出版自然科學各領域具重要突破的高質量研究成果。該研究得到科技部“８６３”“９７３”項目和國家自然科學基金面上項目的資助。