昨日獲悉，美國《科學(xué)》雜志及其國際性非營利出版機構(gòu)AAAS(美國科學(xué)促進會)剛剛評選出2013年度“具有重要意義的基因組學(xué)研究”，由武漢大學(xué)領(lǐng)銜完成的“馬氏正鉗蝎基因組測序”入選。
對該項研究的評價指出：蝎子是眾所周知的活化石。馬氏正鉗蝎基因組含有3.2萬多個蛋白編碼基因，比人類多1萬個基因。基因組分析回答了蝎子在夜間如何捕食和對食物中有毒物質(zhì)進行解毒的基礎(chǔ)科學(xué)問題，揭開了蝎毒素多樣性的面紗。
該項研究由武漢大學(xué)領(lǐng)銜，與上海生物信息技術(shù)研究中心合作完成，在國際上第一個揭示了蝎子這一獨特的節(jié)肢動物適應(yīng)模式。相關(guān)研究成果發(fā)表在今年10月15日出版的《自然》子刊雜志上。
據(jù)了解，武大生命科學(xué)學(xué)院李文鑫教授團隊對蝎子及其毒素持續(xù)進行了近20年深入系統(tǒng)研究，在我國蝎子資源及蝎毒素遺傳資源的研究方面取得了一系列成果。
李文鑫：最遠到北極找蝎子
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昨日，記者獨家專訪武漢大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授李文鑫。這位“蝎子王”跑遍全國22個省份，最遠跑到北極找蝎子。
李文鑫告訴記者，1993年底，他從法國做訪問學(xué)者歸國。當(dāng)時，全國都在推進中藥現(xiàn)代化，他將目光投向了蝎子。“蝎子在我國民間作藥用已有2000多年歷史。由于生存的需要，蝎子在進化過程中演化出了毒液腺體，其分泌的毒液作為捕獲獵物與防御天敵的主要武器，其中的許多活性成分已成為現(xiàn)代生物藥物開發(fā)的重要資源，如神經(jīng)毒素、抗腫瘤肽、抗病毒及抗超級細菌肽等”。
李文鑫介紹，這次被關(guān)注的馬氏正鉗蝎，就是中藥及其他民族醫(yī)藥的重要原料，被用于治療如類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、中風(fēng)、癲癇、慢性疼痛等疾病。他的團隊一直致力研究的東亞鉗蝎，則能篩選出一條全長氯毒素基因。這種新的氯毒素能像制導(dǎo)導(dǎo)彈一樣，準確命中一種叫“神經(jīng)膠質(zhì)瘤”的顱內(nèi)腫瘤細胞，將其殺死。
“目前，我們已取得多項專利，正在與企業(yè)接觸，爭取蝎毒入藥產(chǎn)業(yè)化。”李文鑫說。
他介紹，蝎子能夠很好地適應(yīng)各種極端環(huán)境，具有很強的生存能力。除南極外，所有大陸都能找到蝎子的足跡。“中國的蝎種有24種，如湖北隨州的東亞鉗蝎、海南尖峰嶺的細尖狼蝎、寧夏大羅山的蝎、西藏的色豚蝎和廣西愛店鎮(zhèn)的熱帶雨林蝎等。它們分布在全國22個省份的近200個縣。這些地方我們?nèi)寂艿搅耍趪鴥?nèi)率先摸清了中國蝎物種資源分布情況”。
2009年，李文鑫到中國北極黃河站進行科學(xué)考察，成為找蝎子到極地的第一人。“我暫時沒有在那里發(fā)現(xiàn)蝎子”。
每年，他和團隊成員都要到各地采集蝎子標本。團隊每個人基本都被蝎子蜇過。“我們用口水抹抹，或涂點肥皂水，疼兩天就好了。中國蝎毒的致死性比美洲地區(qū)小，沒有想象的那么可怕”。
李文鑫說，蝎子蘊藏著巨大的價值。由于農(nóng)藥化肥過度使用、土地過度開發(fā)和環(huán)境污染，許多蝎種已瀕臨滅絕，如湖北的琶蝎和上海的盾蝎。(記者 李佳 通訊員 楊欣欣)