記者3日從中科院云南天文臺獲悉，經過7年的監測，云南天文臺的科學家發現了一顆繞蛇夫座V2051轉動的類木巨行星，該成果已于近日發表在美國《天體物理學報》上。
據研究團隊負責人、中科院云南天文臺研究員錢聲幫介紹，從2008年6月起，團隊利用阿根廷2.15米望遠鏡、云南天文臺的2.4米和1米望遠鏡對蛇夫座V2051進行了7年多的監測，發現蛇夫座V2051這顆矮新星的掩食光變信號到達地球的時間呈現出周期為21.6年、變幅為28.4秒的周期性變化。
“研究結果揭示了在距離蛇夫座V2051約為9天文單位(注：1天文單位定義為地球到太陽的平均距離)處存在一顆類木巨行星。通過我們詳細的計算，可知它的最小質量為7.3倍木星，繞轉的軌道偏心率為0.37。”錢聲幫說。
據介紹，蛇夫座V2051是由一顆白矮星、一顆紅矮星伴星組成的雙星系統，對于發現的這顆類木行星與蛇夫座V2051的關系，錢聲幫做了一個形象的比喻，“試想一下，我們站在這顆發現的類木行星上看蛇夫座V2051，就好比站在地球上可以看到兩個太陽一樣。除此之外，我們還能看到這兩個太陽的亮度可以突然從幾倍增加到十幾倍。”
“這顆類木巨行星的發現，揭示了矮新星型激變雙星也是系外行星的寄主天體，豐富人們對系外行星多樣化的認識。”錢聲幫說。