7月21日，參加韓美聯合軍事演習的美國航空母艦“喬治·華盛頓”號當日抵達韓國釜山港
據7月22日出版的《環球時報》報道，“美軍航母不進黃海”的決定昨天由美韓官方正式公布，但留了一句活話：未來還有9次軍演，航母來不來黃海沒答案。受到壓力的韓美軍方矢口否認這一決定受到中國影響，兩國昨日宣布未來數月的連續軍演，地點肯定包括黃海。
本月20日，韓美兩國防長會晤后宣布本月25日舉行名為“不屈意志”的聯合軍演，地點“是日本海”。由于最先進的F-22猛禽戰斗機也被調來參演，韓國《朝鮮日報》21日稱，演習的規模和強度超過預期。但媒體最關注的是演習地點。在21日舉行的韓美“2+2”會談上，“不屈意志”軍演的地點仍是“日本海”，但韓美宣稱未來將在日本海和黃海舉行一系列軍演。法新社當日援引一名韓國國防部官員的話說稱，包括“不屈意志”在內，美韓今年將舉行約10次軍演。《紐約時報》說，美國軍方沒有說明美國航母是否會參加未來的黃海軍演。
“黃海會成為美國海軍的禁區嗎？”美國《華爾街日報》用這樣一個問題表達了對美國在海洋上向中國妥協的擔憂。文章援引華盛頓戰略與國際研究中心學者科薩的話說，“我們正在開啟一個不好的先例，并允許中國擴大對其核心利益的定義，這樣，下一次我們去黃海的時候就會更加困難，更容易引起爭議”。科薩說，美國此次至少應該讓“喬治?華盛頓”號在黃海沿岸的仁川港停靠一下，以顯示美國海軍在黃海的存在。
21日，美國參謀長聯席會議主席馬倫和美國海軍上將拉夫黑德先后就軍事透明度問題向中國施壓。法新社援引拉夫黑德的話說，與中國海軍保持合作關系至關重要，因為他們的意圖“不透明”。蓋茨本人當日則表示，他已做好與中國恢復軍事交流的準備，尤其是在中國釋放出“擔憂”的信號后。此前，馬倫曾表示，“美國有權在作為國際海域的黃海軍演”，“我非常期待我們未來能在黃海軍演”。“美國之音”對馬倫的話的解讀是，“美國不會屈服于中國的擔憂”。