2021年12月4日至17日，美國海軍陸戰隊與日本陸上自衛隊在日本多地舉行“堅毅之龍”演習，尋求通過完善雙方指揮控制與協調程序，提高協同作戰能力。
近年來，日本自衛隊與美軍以演訓為抓手，不斷強化“無縫合作”，持續驗證聯合行動預案，加速推進作戰融合。與此同時，兩國還加緊拉攏域內外國家在印太地區攪局。美國有意對日本“松綁”，而日本欲借美國之力擴大地區影響，日美在印太聯手挑釁肇事的風險明顯增大。
根據日本方面公布的數據，2021年，日美舉行雙邊聯演40余次，占自衛隊年度演習數量的一半以上。這些演習在規模、課目、地域等方面實現了不少突破。
以往，駐日美軍很少派出大規模兵力參加自衛隊主導的演習，更多的是派員觀摩或提供支援力量。然而，這一情況正在發生變化。去年11月19日至30日，日自衛隊出動1900臺車輛、10艘艦艇、140架飛機和約3萬人，在日本周邊海域及西南地區舉行了“令和-03JX”聯合演習，這次演習，美軍出動了5800人參演。同月，日海上自衛隊出動20艘艦艇、40架飛機，在菲律賓海舉行“令和-03G”年度演習，美軍出動10艘艦艇參演，雙方進行聯合反潛、海上攔截等演練。
相關演習中，日美雙方展開針對性聯合演訓，實戰化意味更濃。去年11月16日，日美首次在南海舉行反潛戰演習，日P-1型飛機及美P-8A型飛機以親潮級潛艇為假想目標，演練協同對潛攻擊程序。日陸上自衛隊與美陸軍去年底啟動“山櫻”聯合指揮所演習，演練指揮控制、網電攻防等內容。幾乎同時上演的“堅毅之龍”實兵演習，是日陸上自衛隊與美海軍陸戰隊史上最大規模演習，重點演練了遠程投送、聯合反艦等課目。此外，日美還舉行了海上機動、防空反導、空中格斗等多個專項演習。
當前，新冠疫情與百年變局疊加，國際力量格局深刻調整。美國實力相對下降，擔憂自身霸權不保；日本倍感安全壓力，愈發認為單憑一己之力難以應對“威脅”。在此背景下，日美都表示要共同應對挑戰。去年底，日美重申日美同盟“對于維護印太地區安全穩定具有重要意義”，強調將繼續開展緊密的安全合作。
美拜登政府上臺以來，繼續大力推行“印太戰略”，持續加大對印太地區的戰略投入。美有意通過雙多邊演習高調炫耀武力，企圖以此聚攏盟友伙伴，彰顯履責姿態，構織更高水平安全網絡，從而維持在印太地區事務上的主導權。其中，美將日本視為關鍵棋子，欲將其塑造為戰略競爭的橋頭堡和軍事對抗前沿基地，鼓勵日承擔更多同盟任務，以彌補自身實力不足。
日本一方面要“倚美自保”，通過投靠美國和拉攏他國增加“底氣”；另一方面則想“挾美自重”，借機推進軍事轉型，強化作戰能力，在攻擊性軍事力量建設方面尋求突破。從長遠看，日本此舉具有更大的戰略圖謀，即提升日本在地區事務中的影響力，并為其介入全球事務、實現軍事政治大國目標鋪路。
日美加大常態化聯合演訓，演練多域態勢感知、高效指揮控制、攻防一體作戰等，可謂虛實結合，既有“秀肌肉”的成分，也希望以此為牽引檢驗和強化聯合作戰能力，深化日美作戰融合水平，為日美軍事一體化提供基礎。
驗證日美任務分工的可靠性。在“山櫻”演習中，從初始階段的指揮所設置、兵力集結與編組，到貫穿全程的電磁網絡戰應對，均采取日美并肩作戰的形式進行；在“令和-03JX”演習中，雙方則是“有分有合”，日美聯合實施了反潛掃雷等海上作戰課目，日自衛隊則獨立實施了島嶼攻防、制空作戰等。
強化雙方戰術協同能力。相關演習中，日美艦機多次開展一體化指揮模式下的混合編組訓練，雙方火力打擊平臺針對同一目標實施聯合攻擊演練，作戰支援力量相互提供廣域警戒等保障，從而大幅提升了雙方戰術規劃協調和裝備互操作能力。日航空自衛隊去年11月9日與美“魚鷹”運輸機等部隊在宮古島、石垣島北方海域實施演練，媒體報道稱此舉可能是模擬向離島投送作戰部隊。
驗證新型戰法和新式裝備。“令和-03JX”演習突出對“跨域聯合”作戰理念的運用，全面演練綜合防空反導、聯合反艦打擊、聯合后勤保障等聯合作戰樣式。此外，這次演習還加入了太空態勢感知、網絡攻擊應對、聯合電子戰等新興領域課目。“堅毅之龍”演習突出對“遠征前進基地”概念的驗證，演練了分散防空和對海拒止作戰等。演習中，F-35C型戰斗機、CMV-22B艦載運輸機、“海馬斯”火箭炮系統等美先進裝備先后現身，體現了對新式裝備實戰運用檢驗的高度重視。
日美近期主導的一系列演練，大多以“西南有事”為基本想定，聚焦奪島作戰能力生成。日美設想各種可能的戰爭情景，全流程全要素演練戰爭應對，將對地區和平穩定造成嚴重威脅。
尤其值得警惕的是，日本正力圖在美盟友體系中扮演更加重要的角色。二戰后，日美結成軍事同盟，形成“美主日輔”“美攻日守”的軍事安全格局。近年來，日本自主意識不斷增強，在美默許甚至支持下，正在從同盟中的“保護對象”逐步轉變為“戰區伙伴”甚至“全球伙伴”。這也表明日美同盟的攻勢成分正在不斷增加。
在加強雙邊聯演的基礎上，日美還積極拉攏域內外國家，在“印太戰略”框架下舉行海上多邊演習，打造所謂“日美+”盟友體系，妄圖增強其在印太地區的集體戰備水平和力量投送能力。未來，日本很可能繼續聯美強化在印太地區的存在和行動，兩國在地區內聯手滋事的風險不斷增加。對這種動向，周邊國家須高度警惕。（朱春雨）