美國《國家利益》雜志2015年第一期以“亞洲的噩夢——美日同盟與中國圍繞釣魚島爆發(fā)海戰(zhàn)”為題刊文稱，當前中日緊張局勢令兩國為釣魚島爆發(fā)小規(guī)模沖突成為可能，一旦沖突爆發(fā)，美國是否參戰(zhàn)成了讓華盛頓兩難的問題。對美國來說，這場戰(zhàn)爭是否值得打取決于戰(zhàn)爭的結(jié)局會如何發(fā)展。
文章稱，中日沖突規(guī)模最初一定是很小的，雙方損失都不會太大，如果北京與東京有足夠的智慧和自制力，戰(zhàn)爭不會擴大化，但誰也不敢下這樣的賭注。如果沖突升級，東京必然會向華盛頓求援。
雖然美日同盟在武器質(zhì)量和戰(zhàn)術上可能優(yōu)于中國，但中國在武器數(shù)量上遠超美日，且距離釣魚島很近，綜合考量雙方勢均力敵。但仗打得越久、越痛，雙方就越不可能后退，局勢就會越危險。戰(zhàn)局不斷升級至頂端，必然是相互發(fā)射洲際核導彈。雙方都無法遏制對方潛艇力量。
冷戰(zhàn)時，兩大陣營處理小沖突時之所以謹小慎微，就是因為很清楚小沖突會如何發(fā)展為大殺傷。于是戰(zhàn)爭就變成了決心的對決。目前，中國就是看清了這種決心的平衡力量，意思是說，雙方勢均力敵時，決心更堅定的一方會獲勝。
那么中美之間誰的決心更堅定呢？難道美國為保住自己在亞洲一百年的優(yōu)勢所下的決心會比中國要重建其在亞洲維持過數(shù)百年的優(yōu)勢大嗎？顯然不是。如果美國選擇開戰(zhàn)，結(jié)局只有兩個，一是最終認輸，一是在經(jīng)過一場曠日持久的常規(guī)戰(zhàn)爭后不得不認輸。