軍事專家尹卓在接受央視《今日關注》采訪時表示，中國海軍潛艇在南海有活動，“拉森”號與反潛機協同，可防止中國潛艇帶來的威脅，同時還可對中國的通信、雷達、指控系統進行監控。同時，美國海軍“里根”號航母也部署在一定距離內，一旦沖突發生便可前來支援。“這是美國籌劃了很長時間的系列行動，戰略上、政治上、軍事上都做了充分的準備，明顯是在破壞南海的和平穩定和安全。美方作戰艦艇進入南沙島礁近岸水域對中國駐守島礁人員造成了直接威脅，將美國此舉稱為挑釁行為一點都不為過。”
海軍軍事學術研究所研究員左立平在接受央視《今日關注》采訪時指出，美國希望保持其霸權地位，不希望看見中國崛起，因此要從海上圍堵和遏制中國。同時，美國看到了南海戰略通道的重要性，而中國在此進行島礁建設，對美國非常不利，美國不希望中國海軍主導南海海域，因此千方百計對中國的島礁建設進行阻撓。
美國此次并未事先通報中國，便派出軍艦進入中國南沙群島有關島礁近岸水域。中國國際問題研究研研究員滕建群在接受央視《環球視線》采訪時表示，對美國希望與之合作的南海地區非盟友國家而言，美國此舉是希望告訴這些國家“我才是這個地區的老大，我不需要向中國通報便能夠進入其島礁的相關海域”。
滕建群還指出，更重要的是，這是美國國內政治斗爭的結果。美國國防部希望在南海地區搞點事，以便就軍費和軍備發展從國會討得更多的好處。而美國國務院和國家安全委員會的官員并不希望在中美關系良好的狀態下，派軍艦在南海地區直接挑釁中國。美國正值大選，一些共和黨參議員不愿看見中美關系緩和，也不愿看見中美軍事關系有所進展，因此奧巴馬同意實施這種行動也是因為國內政治需要，以此顯示對中國強硬。