新出版的國際權威科學雜志《細胞》報道說，由加拿大渥太華大學醫(yī)學院精神病學系華裔教授張遐領軍的一個國際研究團隊發(fā)現(xiàn)，膠質(zhì)細胞能夠抑制神經(jīng)元突觸的傳遞活動，從而導致大腦的工作記憶受損。除張遐外，有關論文的共同第一作者還包括來自中國陜西師范大學的韓靜。
張遐２０日在接受新華社記者采訪時介紹說，大腦細胞由神經(jīng)元和膠質(zhì)細胞組成。長期以來，人們認為占大腦細胞１０％的神經(jīng)元是處理信息、形成學習記憶、工作記憶、思維決策等功能的主體腦細胞，而占大腦細胞９０％的膠質(zhì)細胞僅僅對神經(jīng)元起支持、保養(yǎng)等配角作用。
張遐等人發(fā)現(xiàn)，膠質(zhì)細胞對大腦的工作記憶等信息處理功能也有重要影響。工作記憶是人們工作時臨時存儲和處理信息的短時記憶。他們的研究切入點是大麻對大腦的影響。因為吸食大麻可引起快感、產(chǎn)生“獎賞”效應，可用來治療疼痛等疾病。但吸食大麻也具有損傷工作記憶的副作用。
這一研究以三種神經(jīng)細胞特異的基因敲除小鼠為對象進行了實驗，還應用了活體電生理記錄和行為學測試等技術。研究發(fā)現(xiàn)，大麻通過激活星形膠質(zhì)細胞上的大麻素１型受體，使處理信息的重要區(qū)域——大腦海馬區(qū)的神經(jīng)元突觸傳遞活動長時間被抑制，進而導致大腦的工作記憶受損。
這項研究由張遐領銜，通過加拿大、美國、法國、西班牙、中國五國的１０個實驗室的１７名研究人員通力合作，歷時兩年完成。
張遐１９８３年畢業(yè)于中國第三軍醫(yī)大學，１９９３年到１９９９年在法國、加拿大做博士后，并在加拿大建立了自己的實驗室，研究領域為神經(jīng)生物學，主要涉及大麻醫(yī)學應用、學習記憶、焦慮和抑郁等領域。本次論文共同第一作者韓靜也在張遐領導的實驗室學習和工作。張遐還受聘為中國教育部長江學者講座教授，任陜西師范大學、第四軍醫(yī)大學等院校特聘教授。(中新網(wǎng))