這又是一個忽悠之年，還是真能成為物理學(xué)界的捧得圣杯的美好年份？
挾著疑似超光速粒子、疑似上帝粒子、疑似冷聚變實(shí)現(xiàn)等等的問號，“懸疑之年2011”跨過去了，問號被帶到了2012。物理學(xué)界最受矚目的歐洲核子研究中心（CERN）的科研人員們，現(xiàn)在又開始利用世界上最大的粒子加速裝置進(jìn)行有關(guān)新粒子的相關(guān)研究了。
據(jù)美國福克斯新聞網(wǎng)(FOX NEWS)、英國廣播公司（BBC）網(wǎng)站消息稱，歐核中心4月5日表示，借助深埋于法國和瑞士邊境地下的大型強(qiáng)子對撞機(jī)（LHC），科學(xué)家們令質(zhì)子在其27公里長的環(huán)道中，以創(chuàng)新世界紀(jì)錄的束流能量——8萬億電子伏特（TeV）進(jìn)行碰撞，并記錄下了相關(guān)數(shù)據(jù)。此舉也意味著，大型強(qiáng)子對撞機(jī)2012年的運(yùn)行活動正式展開。
LHC自啟動已有多年，世人早已熟知將質(zhì)子加速并進(jìn)行碰撞，一直都是歐核中心科學(xué)家們開展研究的主要方式，但2012年的這第一次試驗(yàn)，卻被稱為“在碰撞能量方面達(dá)到了一個新的層次”。據(jù)介紹，本次碰撞的兩束質(zhì)子束流各自攜帶有4萬億電子伏特的能量。雙方在4個交匯點(diǎn)發(fā)生對撞后，整個碰撞的總能量達(dá)到8萬億電子伏特，創(chuàng)造了一項(xiàng)新的世界紀(jì)錄。
歐核中心LHC實(shí)驗(yàn)室研究主管塞爾吉奧·貝爾托盧奇表示，不斷增加碰撞的能量層級，完全是為了最大幅度地擴(kuò)大大型強(qiáng)子對撞機(jī)的潛力。在歐核中心看來，將碰撞能量提高至更高的層級，意味著大型強(qiáng)子對撞機(jī)發(fā)現(xiàn)稀有粒子的機(jī)會將大大增加，而這正是大型強(qiáng)子對撞機(jī)的建造初衷。
“從這個層面上而言，我們2012年的研究工作或者將因此取得重大的突破。”貝爾托盧奇說。
在這些科學(xué)家們極力追尋的粒子中，就包括了理論上早已預(yù)測其存在，但現(xiàn)實(shí)中一直未有發(fā)現(xiàn)其蹤影的希格斯玻色子，以及其他由超對稱性理論推導(dǎo)出的粒子。一旦大型強(qiáng)子對撞機(jī)試驗(yàn)證實(shí)了它們的存在，人們將能夠?qū)?gòu)成宇宙絕大部分、至今依然如謎一般的暗物質(zhì)做出合理的解釋。
有外媒稱：“自2008年投入使用以來，除了出現(xiàn)過一些設(shè)備事故外，大型強(qiáng)子對撞機(jī)基本保持著穩(wěn)定的運(yùn)行狀態(tài)。”——這實(shí)在是廢話一句。但不得不承認(rèn)的是，從2010年3月起，大型強(qiáng)子對撞機(jī)進(jìn)行的質(zhì)子束流碰撞試驗(yàn)，能量層級都在3.5萬億電子伏特，這從物理學(xué)的意義和科學(xué)發(fā)展的水平來看，都值得予以敬意。
歐核中心加速器及技術(shù)負(fù)責(zé)人史蒂夫·梅耶斯也表示，正是3.5萬億電子伏特層級上長達(dá)兩年的運(yùn)行經(jīng)驗(yàn)，才讓機(jī)構(gòu)對本次試驗(yàn)充滿自信，認(rèn)為有能力控制可能的風(fēng)險。“所以接下來的工作，就要看這些試驗(yàn)如何發(fā)揮我們賦予大型強(qiáng)子對撞機(jī)的新潛能。”史蒂夫·梅耶斯說。
當(dāng)然，能量的增加，將提高新粒子被發(fā)現(xiàn)的幾率，但是隨之而來的，也會更多的背景噪聲與希格斯玻色子信號相混淆。這就需要這些背負(fù)了整個物理界期望的人們，以更為細(xì)致的數(shù)據(jù)篩選工作得出答案。
按照計劃，歐核中心最終會將每一束質(zhì)子束流加速至7萬億電子伏特的最高設(shè)計能量。屆時的能量總和將是驚人的14萬億電子伏特。一旦該層級試驗(yàn)確定進(jìn)行，歐核中心將在今年底關(guān)閉大型強(qiáng)子對撞機(jī)，對其進(jìn)行修葺和維護(hù)。
在過去的2011年里，盡管曾大力宣稱這會是“上帝粒子”這位神秘客的天下，但除了7月份那次疑似“瞥見”了上帝粒子的蛛絲馬跡之后，人們并沒有看到關(guān)乎于此的一份答卷，只有選擇性地相信目前正處于分析與驗(yàn)證數(shù)據(jù)之中，而不去注意那些“計算機(jī)模型缺陷、統(tǒng)計數(shù)據(jù)錯誤”等等借口。
現(xiàn)在，人們又被告知“在2012年，可能一切會有所不同”。如CERN所言，這是一個“更有希望”的上帝粒子之年，到年底前科學(xué)家定能有所突破——要么找到希格斯粒子，如不然，就要重新評估標(biāo)準(zhǔn)模型以及“上帝粒子”理論還能不能稱為物理學(xué)迄今最高的成就——這當(dāng)然也算一種突破。