英國《自然》雜志網(wǎng)站近日公布了本年度最受歡迎的十大新聞，其中包括探索愛因斯坦的獨特大腦，恐龍捕獵手法和abc猜想證明等。該評選基于《自然》雜志網(wǎng)站“新聞與評論”欄目的新聞點擊量，一定程度上反映了讀者的喜好。
1. 探索愛因斯坦獨特大腦
佛羅里達(dá)州立大學(xué)等機(jī)構(gòu)的科研人員通過照片將愛因斯坦的大腦與其他85人的大腦進(jìn)行了比較，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這位物理天才的大腦確實存在一些獨特之處。盡管愛因斯坦的大腦尺寸并不突出，但其大腦某些區(qū)域的溝回和褶皺結(jié)構(gòu)發(fā)育卻不同尋常。例如，他的大腦前額皮質(zhì)，即與人的抽象思維和注意力等相關(guān)的區(qū)域要比常人發(fā)達(dá)。而他右側(cè)的軀體感覺皮質(zhì)也很獨特，其負(fù)責(zé)接收來自身體的感覺信息。研究表明，這個部分與左手相關(guān)的區(qū)域極其發(fā)達(dá)，這或許能解釋愛因斯坦為何具備嫻熟的小提琴演奏技藝。
2. 惰性氣體神秘失蹤
氙氣的“體重”在惰性氣體中排行老二，幾乎已在地球大氣層中絕跡，證據(jù)隨處可見，但原因卻難以確定。德國地質(zhì)學(xué)家發(fā)表研究顯示，氬氣和其他稀有氣體隱藏在鈣鈦礦中，但大多數(shù)氙氣卻不能溶解其中，并消失在太空中。地球冷卻后，氬氣和其他惰性氣體開始滲透到鈣鈦礦中并填充到大氣中。而氙氣作為痕量級溶解于鈣鈦礦的物質(zhì)，也只是以痕量級存在于大氣中。但法國科學(xué)家卻對此持懷疑態(tài)度，認(rèn)為在火星氙氣消失現(xiàn)象也可被解釋時，地球氙氣消失的謎題才能真正解開。
3. 如何吃掉三角龍
霸王龍與重甲三角龍的角斗或許是動物世界有史以來最駭人的戰(zhàn)斗。此前的研究證實了這兩種古生物經(jīng)常進(jìn)行肉搏，卻沒有告訴人們霸王龍是怎樣穿透三角龍厚重的甲胄的。新研究發(fā)現(xiàn)：霸王龍在殺死三角龍后，會調(diào)整姿勢，用血盆大口緊咬住三角龍盔甲的褶邊。隨后，向后拉扯三角龍頭部，產(chǎn)生巨大張力，從而將肌肉撕裂。下一步，扯下三角龍頭部，以獲取富含營養(yǎng)的頸部肌肉。此外，古生物學(xué)家還證明霸王龍亦喜好撕咬三角龍的面部肌肉。
4. 雀鳥借煙蒂筑巢驅(qū)趕寄生蟲
墨西哥研究人員發(fā)現(xiàn)，墨西哥城的雀鳥把煙蒂作為筑巢材料，替代新鮮植物以防寄生蟲的滋生。科學(xué)家認(rèn)為，麻雀和朱雀把煙蒂銜入鳥巢，不僅能為幼鳥提供舒適內(nèi)襯，而且煙葉所含的尼古丁等物質(zhì)還可有效驅(qū)除螨蟲等節(jié)肢動物。但科研人員同樣對此類筑巢舉動可能帶來的負(fù)面影響提出了警告，因為煙蒂中所含的化合物多為致癌物質(zhì)或是殺蟲劑，因此也可能危及雀鳥的健康。
5. 樹木年輪記錄神秘宇宙輻射沖擊
日本科學(xué)家在對一遺址的兩棵老雪松進(jìn)行碳14檢測后，發(fā)現(xiàn)其曾在公元8世紀(jì)末，遭到神秘宇宙輻射能量的沖擊。774年至775年間的碳14含量，比其他年間的年輪多1.2%；按這樣的碳濃度推算，當(dāng)時環(huán)境的高輻射物質(zhì)含量更是驚人。即使在太陽耀斑大噴發(fā)周期內(nèi)產(chǎn)生的能量，也遠(yuǎn)低于此次宇宙輻射沖擊所帶來的能量。此外，同期亦沒有超新星誕生的記載，因此科學(xué)家目前仍無法推斷出到底是什么原因，造成了當(dāng)時的神秘宇宙輻射事件。
6. 如何使道德羅盤發(fā)生混亂
瑞典隆德大學(xué)通過有關(guān)道德準(zhǔn)則和議題的“魔術(shù)”調(diào)查，可使志愿者態(tài)度發(fā)生逆轉(zhuǎn)，甚至構(gòu)建出合理論據(jù)來支持與自己原有觀點相悖的論點。這種調(diào)查通過使用多組論調(diào)相反的陳述來迷惑志愿者，例如其中一句持“禁止”論調(diào)的句子會明確展示給讀者，另一句中的關(guān)鍵詞“允許”則由膠水黏住，但也會依稀展現(xiàn)給讀者。隨后，在多次的誦讀后，69%的志愿者出現(xiàn)了道德羅盤混亂，而一半的參與者并未察覺這種變化，亦甘愿為與初始觀點相悖的論點辯護(hù)。
7. 大鼠細(xì)胞構(gòu)建人工水母
美國科學(xué)家利用大鼠心肌細(xì)胞和硅樹脂薄膜成功造出世界首只人造水母，其能在電流刺激下產(chǎn)生收縮運(yùn)動，仿若真正水母一般在水中游動。研究人員稱，人造水母能幫助人們更好認(rèn)識人類心臟的運(yùn)動原理，同時也為設(shè)計肌肉泵提供了靈感。