誰是2012年IT業最風光的CEO？答案既不是蘋果掌門人蒂姆·庫克，也不是谷歌總裁拉里·佩奇，而是亞馬遜的“舵手”杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)。在這位有著“電商教父”之稱的傳奇人物的帶領下，亞馬遜在2012年的假日消費季里創下了史上最高銷售記錄，并且連續第八年被評為最受歡迎的在線零售網站。貝佐斯本人則被《財富》雜志評為2012年“年度商業人物”。
車庫里走出的電商巨頭
貝佐斯1964年生于美國新墨西哥州中部城市阿爾布奎克。作為一個古巴移民的后代，貝佐斯從小就表現出強烈的干事勁頭。在祖父的影響下，他14歲便立志成為一名宇航員或物理學家。他在自家的車庫里進行各種工程實驗或科學試驗，曾用錫紙和雨傘造了一個太陽能灶，還用真空吸塵器做了只水翼船。
高中畢業時，由于表現優異，貝佐斯獲得了美國高中畢業生的最高榮譽“美國優秀學生獎學金”。隨后在普林斯頓大學就讀時，他的興趣轉向了計算機，最終以優異成績獲得普林斯頓大學電氣工程與計算機科學學士學位。
剛剛走出大學校園的貝佐斯先是進入紐約一家高新技術開發公司，隨后進入華爾街。1990年，貝佐斯與他人一起創建了世界上最先進、最成功的對沖基金管理公司D.E. Shaw，并在1992年就成為這家公司的副總裁，當時他才僅僅28歲。
然而華爾街并不是貝佐斯的最終的目的地。一個偶然的機會，貝佐斯在上網時發現網絡用戶正在以每年2300%的速度暴增。這個消息一下子引起了他的興趣，貝佐斯瞬間感覺到網絡空間將帶來無窮的商機，從而產生了自行創業的念頭。
在一番精心篩選后，貝佐斯選擇在網上出售書籍和音樂制品。一方面，網絡提供的書籍數據將不受書籍本身笨重且運費高昂等條件的限制；另一方面，美國是圖書出版大國，即便是美國最大的連鎖書店掌握的市場份額也僅為12%，圖書發行業市場空間較大。
就這樣，1995年7月，在西雅圖附近的小城貝爾維尤的一間車庫里，亞馬遜悄悄開張了。之所以選擇在這里辦公，不只是因為西雅圖有現成的技術人才，還因為這里距離大型渠道分銷商Ingram圖書部門的倉庫很近。而貝佐斯也曾對外表示，在車庫里起步，亞馬遜就可以像惠普等硅谷傳奇企業一樣，宣稱自己是從車庫開始一步步走向成功的。
打造“網絡沃爾瑪”神話
憑借對消費者行為的敏銳觀察，以及對開發創新活動的持續投資，貝佐斯將亞馬遜一步步帶向巔峰。2000年互聯網泡沫破滅，亞馬遜不但沒有被沖垮，反而在2001年首次實現季度凈盈利，結束了此前連續七年的虧損。這一年，亞馬遜的收入達到31億美元，是貝佐斯1994年所做的商業計劃的42倍。
如今的亞馬遜已經從最初的網絡書店轉身成為“網絡沃爾瑪”。其出售的商品從傳統的書籍、音像制品，到服裝、美容用品、珠寶配飾、玩具、電子產品，不一而足。
在擴大經營項目范圍的同時，亞馬遜還積極尋求外部合作，與玩具反斗城、服裝品牌Gap、大型書店Borders，辦公用品巨頭Office Depot以及微軟等公司建立了合作伙伴關系。眼下有數百家零售商通過亞馬遜的平臺進行銷售。
在貝佐斯的掌舵下，亞馬遜一年比一年強大。2011年，亞馬遜全年營收達480億美元。在福布斯2011品牌排行榜上，亞馬遜在100強中位列第14位，超越了老牌零售商品牌沃爾瑪，成為零售商品類排名第一的品牌，其品牌價值增長37%，達到376億美元。
ForeSee’s最新公布的假日電子零售滿意度調查顯示，亞馬遜是今年最受歡迎的在線零售網站，這已經是其連續第八年獲此殊榮。與此同時，亞馬遜也宣布2012年假日銷售表現創下史上最佳，最高峰的一天全球售出2650萬件商品，平均每秒鐘售出306件商品。