一場雷雨，天空如洗，大地蔥郁；一陣風過，草木清香，泥土芬芳。很難想象，這里就是曾經風沙肆虐，滿眼蒼黃，地處西北毛烏素沙漠南緣的“沙漠縣城”——寧夏鹽池縣。
１０多年來，鹽池人治沙造林，退耕還林，封山禁牧，這里人進沙退，生態逆轉，實現了從“沙漠縣城”到“國家園林縣城”的美麗轉身。
風沙肆虐，抹不去的“生存記憶”
“一年一場風，從春刮到冬；風吹沙子走，抬腳不見蹤”是老輩鹽池人對自己家園的描述。上世紀８０年代，鹽池縣沙化面積占土地總面積的８２．３％。全縣有四分之三的人口和耕地處在沙區，沙丘包圍中的農民無法耕作、生存。
“以前刮一場大風，往往刮丟了羊，沙埋了路，人都找不到家。”鹽池縣高沙窩鎮李莊子村村委會主任胡金鐘告訴記者，他們村曾因沙丘漫延埋了耕地，不少人多次搬家。
有一個村莊飽嘗沙害，舉村遷離，只留下一戶人家、一棵樹，當地的“一棵樹”村由此得名。
對飽嘗沙害之苦的鹽池人而言，生態修復的意義不言而喻。“我們需要金山銀山，更需要綠水青山。”鹽池縣委書記劉鵬云說，在鹽池，抓治沙就是抓生存，抓生態就是抓發展。
“種活一棵樹比養活一個孩子還難”
?。玻埃埃澳?，鹽池縣黨委、政府提出“生態立縣”戰略。１０多年來，鹽池人在荒漠里，年復一年開展春秋兩季造林、全民綠化、義務植樹活動。目前，全縣城南萬畝生態園、城北萬畝防護林、城東公路防護林等形成１５萬畝的綠色生態圈。
“種活一棵樹比養活一個孩子還難。”鹽池縣人大常委會副主任裴明芳告訴記者，當地年均降水量不超過３００毫米，最旱時一年要給樹澆１１次水。正因如此，當地干部群眾對一草一木的情感非同一般。鹽池縣林業技術中心主任石慧書為了讓記者看一株甘草的生長情況，小心翼翼地用鐵鍬把周圍的土挖開，不傷它的根莖，看過后又趕緊把土埋回去，生怕這棵草死掉。
生態建設要不怕苦，還要“巧用勁”。擔任過多年縣林業局長的鹽池縣委宣傳部長王學增告訴記者，鹽池在防沙治沙、生態修復過程中，堅持與科研院校合作，先后實施了多項科學治沙項目，篩選出一批適宜當地生長的樹木，并在實踐中總結出“因地制宜、適地適樹，先水后樹、依水造林”“草、灌、喬”合理配置等經驗，全面加強生態脆弱區綜合治理。
鹽池是養羊大縣，２００２年年底，鹽池縣率先在寧夏實行全境封山禁牧。劉鵬云介紹說，過度放牧是導致草場沙化的主要原因，管不好羊，生態建設無從談起。因此，縣委將禁牧作為鄉鎮干部考核的“一票否決”指標，當地干部群眾戲稱“鄉鎮干部的官帽戴在羊頭上”。
禁牧后，全面配套開展禁伐、禁采、禁獵工作。為解決禁牧后的畜牧業發展與生態保護的矛盾，當地引導農牧民發展舍飼圈養，林地間作苜蓿、種植青貯玉米等飼草料，有效解決了飼草供應難題，也為草原的自然修復奠定了基礎。
沙漠化逆轉，不是美麗的神話
驅車行進在鹽池縣黃記場治沙示范區，１０萬畝的草場猶如一片綠海望不到邊，沙柳、花棒、楊柴、檸條等沙生植物隨風搖擺。走近細看，原本肆意流動的沙丘被一個個草方格牢牢固定在原地，格里點播的草籽，扦插的樹種，早已把根扎進沙土，長成一片，好是茂盛。不敢相信，６年前這里還是一副風吹沙丘滿地跑的景象。
沙地如何變草場？石慧書說，他們采用工程措施與生物措施結合的“草方格固沙種樹種草治沙技術”，在流動半流動沙丘上，用扎麥草方格固沙，再利用雨季天然降水，在固定的格內點播花棒、楊柴等耐旱沙生灌木，促進植被恢復；并根據點播成活狀況適地選栽檸條、沙柳等苗木，夏、秋兩季重復補植、補播，恢復和修復植被效果顯著。