近日，一個來自以色列特拉維夫大學和NRGene基因公司的科技小組宣布繪制出野生二粒小麥基因組圖譜。他們用一個月的時間，首次破譯了被稱為“小麥媽媽”的二粒小麥的基因組序列。這項成果有助于促進高產、抗病小麥新品種的研發(fā)，為緩解全球糧食危機發(fā)揮作用。
野生二粒小麥是今天硬粒小麥和面包小麥的祖先，是人類最早培育的作物之一，大約在一萬年前已開始在中東地區(qū)耕種。“完成對二粒小麥基因組圖譜的繪制是自1906年亞倫阿倫森證明了二粒小麥是各種耕作小麥之本后，最重要的科研成果。”NRGene首席執(zhí)行官吉爾·羅恩博士介紹說，“這項成果對全球小麥研究至關重要。有了二粒小麥的基因組圖譜，無論是大學的科學家，還是全球種子研發(fā)中心及大型育種公司，都能更加方便地培育出高產、有更好抗病性狀、能更好適應干旱和高熱等極端環(huán)境的小麥品種。”
科學家舉例說，野生二粒小麥中含有豐富的鐵和鋅，可以自然而然地與現(xiàn)有的種植小麥雜交，從而把這一性狀轉移到新作物品種中，減少那些以小麥為主糧群體的營養(yǎng)不良。“這種影響是世界性的，”為改善小麥性狀投身此項科研工作超過10年的阿薩夫博士說，“科學家現(xiàn)在能夠識別二粒小麥中的關鍵基因，可以通過傳統(tǒng)育種方法進行商業(yè)開發(fā)，研發(fā)各種適應極端條件的新品種，增加全球糧食供應。”
位于耐斯茨奧納市的NRGene基因公司是一家擁有領先技術的基因大數(shù)據公司，它運用獨特的軟件和算法來揭示動植物的復雜性和多樣性，它開發(fā)的技術工具已被很多領先育種公司和科研團隊采用。（馮志文）