日前，英國藥理學會在聚集世界各地藥理學家的年度大會上將本年度獎——青年研究者獎頒發給了劍橋大學博士研究生楊沛然，以表彰他在生物制藥領域取得的重要研究成果。
科學家們發現小魚有一個全新的基因，它編碼的蛋白質是魚生長心臟所必需的。楊沛然通過兩年的潛心研究和大量的實驗發現和證實了人體中也存在這種基因和它的蛋白質，這種蛋白質對哺乳動物的心血管系統有重要的調節作用，具有舒張血管、增強心臟功能的作用，而且這個蛋白質的表達在人類心血管疾病中有變動。這項研究成果意義重大，將我們對這個基因和它的蛋白質的了解從魚類胚胎帶向了人體和人類疾病，也為治療心血管疾病揭示了新的目標和方向，為下一步的生物制藥提供了良好基礎。以此研發出來的新藥可能具有強心、降壓和其他好處，能同時修復心血管病的多個方面，使病情發生根本性好轉，同時由于藥物利用全新的靶向，也可給現有藥物效果不好的病人提供新的治療方法和途徑。
英國藥理學會是英國國家級的學術研究機構，迄今已有85年的歷史，在英國乃至于全世界都具有很高的權威性和影響力。該學會每年舉辦一次由來自世界各地上千名藥理學家參加的年會，在全世界報名者中通過嚴格的篩選和評比遴選出一批青年學者在年會上介紹其研究成果，并在其中選出一名最優秀者授予青年研究者獎。楊沛然在本年度的英國藥理學會大會發表了演講，介紹了他的研究成果，獲得了的高度評價，在眾多的競爭者中脫穎而出，英國藥理學會決定將本年度青年研究者最高獎頒發給了楊沛然。這是中國科學家第一次獲此殊榮。