9月13日歷史縱橫版《武則天發(fā)明了“意見箱”？》文章標(biāo)題后綴了個問號，表明未必是定論。筆者退休前涉獵中國監(jiān)察史，“意見箱”或“舉報(bào)箱”出現(xiàn)在戰(zhàn)國時期，比武則天早了一千多年。
公元前403年，魏文侯任李悝為相，李悝任相10年，主持變法，是戰(zhàn)國法家的始祖。為穩(wěn)定社會秩序，李悝幫助魏文侯建立了舉奸揭兇、懲污治吏的舉報(bào)制度，并于“僻巷”就是人們不常到的街道設(shè)立“蔽竹”。所謂“蔽竹”，即現(xiàn)代的舉報(bào)箱或意見箱，就是一個圓形的筒，長約尺許，上方有一個大約三寸見方的小口，以便檢舉人將寫有揭發(fā)內(nèi)容的竹簡塞入筒內(nèi)。蔽竹置于僻巷，是為避人耳目便于舉報(bào)，保護(hù)舉報(bào)人。
到了西漢，出現(xiàn)了一種叫“垢筒”的舉報(bào)箱。漢宣帝時期，潁川土豪結(jié)黨營私，橫行鄉(xiāng)里，魚肉百姓，無人敢治。上吏出身的趙廣漢出任潁川郡太守。趙廣漢到任后，決定進(jìn)行徹底治理，為民除害。他從存錢罐中受到啟發(fā)，制作成“狀如瓶，為小孔，可入不可出”的垢筒，起到能夠“及得投書，削其主名”(保護(hù)投訴人)的作用。垢筒制成后，趙廣漢便令部下拿到各地懸掛，并張貼告示，鼓勵民眾投書舉報(bào)，保證為吏民保密。經(jīng)過一段時間，收到很多舉報(bào)信，趙廣漢根據(jù)舉報(bào)信提供的線索，組織力量打擊罪犯，終于使奸黨散落，社會得到穩(wěn)定。
公元686年，武則天執(zhí)政時期，在朝堂上設(shè)置了“銅匭”（即銅制匣子），由補(bǔ)闕、拾遺與御史等人充任理匭使，在朝堂執(zhí)掌匭事，專門受納臣民的“進(jìn)書”或訴狀。武則天設(shè)置“銅匭”本意是接受臣民諫議時政，自陳冤屈，治國謀略方面的投書，從而得到真實(shí)的情報(bào)，以加強(qiáng)皇權(quán)，在一定程度上也起到了反腐敗的作用。但后來任用酷吏制造了大量冤假錯案，武則天甚至“大義滅親”，把親生女兒太平公主的駙馬薛紹處死。可以說魚保家發(fā)明的“銅匭”是“意見箱”的一種形式，卻不能說魚保家發(fā)明了“意見箱”，更不能說武則天發(fā)明了“意見箱”。