美國白宮2010年發布一份報告,勾勒出美國人心中的中產階級生活6大標準。由此可窺知中產階級為何對前景難言樂觀。
有房。美國房地產繁榮時期,住房自有率為69%。奧巴馬2009年就任總統時,住房自有率為67%左右。如今,這一數字為64%。
有車。汽車銷售在美國一直強勁,表明汽車仍是中產生活的重要部分。
孩子上大學。大學文憑在美國的重要性超過以往,但自2009年以來,讀大學的成本增速接近通脹率的3倍。
醫保。奧巴馬醫保法案雖然惠及數以百萬計原先不享受醫保的人群,但保費提高令本來就享受穩定醫保的部分中產階級人士負擔加重。
養老保險。奧巴馬上臺初期,股市和樓市雙雙塌陷粉碎了數以百萬計美國人的退休計劃。這一情況在過去數年間有所好轉,但仍有超過半數的退休年齡段家庭面臨嚴重財務危機。
偶爾的家庭旅行。美國人現在的旅行度假時間比以往任何時候都短。一項研究表明,一些職員患上“殉職情節”,以致他們的實際休息時間少于老板允許的休息時間。一些低收入工作甚至沒有任何帶薪假期。(卜曉明)