英國紐卡斯爾大學9日發布的一項研究顯示,自1970年以來,英國記錄的地震中至少五分之一是由人類活動所引發,不過這些地震中大部分的震級都不高。
數據顯示,1970年至2012年間,英國共發生了約8000次陸上地震。紐卡斯爾大學研究人員領銜的這個研究項目分析了其中1769次地震,它們的震級在1.5級或以上。他們發現,其中21%與人類活動有關;40%屬于自然發生;其余39%則原因未明。
英國有記錄最早的“人造地震”發生在1755年,當時德比郡的一座鉛礦坍塌引發輕微地震。研究人員說,過去數十年里,人類活動尤其是開礦導致比較頻繁的“人造地震”,僅在1991年就記錄了超過40次相關地震,不過隨著英國許多礦井被關閉,這類低震級地震發生的次數也隨之大幅下降。
不過研究人員警告說,隨著近年來英國政府推動頁巖氣開發,所使用的水力壓裂法開采技術可能會再次引發頻繁的“人造地震”。
2011年英國蘭開夏郡一處頁巖氣開采點就曾發生2.3級地震,開采也隨之被暫停。全球由水力壓裂法導致的有記錄的最嚴重地震發生在加拿大,震級達到4.4級。
紐卡斯爾大學的理查德·戴維斯說,政府有必要更深入了解頁巖氣開發的情況,以便設立一個開發“底線”,否則一旦大規模開發很可能會帶來無法預知的地質影響。(記者 張家偉)