對于史前地球出現的物種大滅絕事件，有一種說法是火山噴發所致。但一項23日發表在英國《自然·地球科學》月刊網絡版的研究說，火山噴發對當時地球環境影響或許要比想象中小很多。

　　史前地球曾出現過幾次大規模的物種滅絕事件，包括恐龍在內的許多物種都因此滅絕，原因目前不明。其中有兩種比較流行的觀點，一種觀點認為小行星撞擊地球引發了這些滅絕事件，另一種觀點是長時間火山噴發。對于后者，許多人認為，由于當時地球火山持續噴發，巖漿噴涌而出，形成“大陸溢流玄武巖”，驅使大量氣體和塵埃進入大氣中，改變地球氣候，最終導致大量物種滅絕。

　　由利茲大學領銜的這項研究對史前火山噴發的影響進行了新的評估。研究人員利用電腦模型模擬史前火山噴發后的各種氣體和氣溶膠粒子在大氣中的擴散情況，以觀察其對物種帶來的影響。

　　分析結果顯示，除非火山噴發導致的巖漿噴涌持續數百年，并且中間沒有中斷，這種自然現象才會對整個地球的動植物產生非常大的影響。

　　研究人員說，評估結果顯示，火山大規模噴發后確實讓地球的溫度有所下降，大約降了4.5攝氏度，但當噴發停止后，地球的溫度在50年內就恢復正常了。

　　領導這項研究的利茲大學研究人員阿尼婭·施密特說，研究還發現火山噴發引起的酸雨對植物造成的傷害也不能一概而論，一些地區的植物因此死亡，但其他地區的植物幾乎不受影響。

　　這些研究結果或許會讓學界重新審視史前物種滅絕事件的起因以及火山噴發對地球環境影響的程度。

　　施密特說，下一步還需深入研究史前一次火山噴發的持續時間，以及當時地球沒有火山噴發的時期能維持多久。(記者 張家偉)