據臺灣“中央社”報道，南方古猿“露西”曾被認為是人類的直系祖先，是“人類祖母”。為紀念1974年11月24日發現“露西”骨骸化石，Google首頁特別放上人類進化直立行走的動態圖。

　　“露西”美國古人類學家唐納德．約翰遜在埃塞俄比亞的阿法爾凹地發現的，這具人類骨化石保存40%的骨架，距今320萬年，被當時認為是年代最久且骨骼保存最完成的人類化石，因此被認為是人類的最早祖先。

　　這具南方古猿的化石之所以叫“露西”，是因為發現者在當時播放了一首披頭士樂隊的歌《Lucy in the Sky with Diamonds》，她的名字也就被命名為“露西(Lucy)”。據介紹，“露西”生前是一個20多歲的女性，根據骨盆情況推算生過孩子，但她的腦容量只有400毫升。

　　露西是人類唯一直系祖先嗎？

　　根據今年5月刊登在期刊《自然》(Nature)上的報告，美國科學家2011年在埃塞俄比亞阿法爾同一個區域，發現生活在同一個時代另一個種類的原始人。

　　新種類的原始人上下顎、牙齒化石以及骨骼與“露西”明顯不同，牙齒尺寸、形狀與牙釉質厚度不一樣，下巴部分也比“露西”來得結實。

　　科學家認為，這些化石不同于“露西”所屬的“南方古猿阿法種”(Australopithecus Afaresis)，因此為它們命名為“南方古猿近親種”(Australopithecus deyiremeda)的名稱。

　　發現者還認為，“南方古猿近親種”的原始人和露西，可能只是我們直系祖先眾多人選的一部份。

　　克里夫蘭自然歷史博物館館長哈利-塞拉西耶(Yohannes Haile-Selassie)說：“這個新種類原始人再次證實，露西所屬的南方古猿阿法種，不是人類唯一祖先的可能種類。”

　　“目前的化石證據清楚顯示，至少有2、3個種類的原始人同時在相近的地理位置生活。”(小唐)