◎本報駐韓國記者 薛 嚴
為展示半導體行業的吸引力，韓國浦項工科大學半導體專業2022年12月在首爾新羅酒店迎賓館和釜山海云臺柏悅酒店分別舉行了宴會。新羅酒店迎賓館以往經常舉辦大型活動，包括總統就職典禮晚宴、各類外交晚宴等，足見大學對該活動的重視程度。宴會上，教授和導師熱情介紹了學科前景和全額獎學金等各種特惠。
不過，參加晚宴的高中生和家長們卻頗有尷尬，因為他們中相當多人，在該活動后不會選擇去半導體專業報到。
2022年10月，韓國總統尹錫悅主持召開他就任總統以來的第一次國家科學技術咨詢會議。韓國科學技術信息通信部選定12項戰略技術在該會議上公布。其中，半導體產業技術被列為第一位，可見韓國政府對相關領域技術開發的重視程度。但政府的政策傾斜和資金投入，卻無法挽回韓國半導體產業的頹勢和半導體人才的持續流失。
勒緊腰帶過日子
韓國半導體產業龍頭企業三星電子每年6月和12月各召開一次全球戰略會議，國內外高管共同研究各部門和各地的業務現狀，并就下一個半年的業務目標和營銷戰略交換意見。2022年12月的三星電子全球戰略會議讓三星電子的員工們略顯不安，因為此次會議的主題是如何克服時艱，同時宣布全公司轉入緊急經營模式，緊縮各部門的開支，這意味著隨著半導體版塊的低迷，公司可能以減產、裁員等方式進行節流。
2023年1月31日，三星電子公布了2022年第四季度全公司和各業務部門的準確業績。該季度三星電子半導體部門營業利潤為2700億韓元(約合人民幣14.8億元)，較2021年同期(8.84萬億韓元，約合人民幣485億元)暴跌97%。同時，韓國第二大半導體企業SK海力士公布2022年第四季度業績，營業虧損率達22%。全球存儲半導體需求驟減及價格大幅下滑，使得在存儲半導體領域占據優勢地位的韓國半導體企業營業利潤大幅減少。SK海力士方面表示，隨著經營環境不確定性增大，公司將減少投資規模。
對美投資不確定性增加
一方面是營業利潤暴跌，另一方面是韓元價值大幅波動，韓國半導體企業原本宣布的對美大手筆投資也面臨越來越多的不確定性。
2022年5月，三星電子宣布將在美國投資170億美元建設半導體委托生產工廠，按公布消息當時匯率約為19萬億韓元，但2022年下半年美元兌換韓元匯率大幅波動，預計未來還會出現進一步波動。三星電子方面表示，對美投資工程時間長，人工成本也將持續增加，實際投資金額到工程截止，有可能超過300億美元。以韓元來計算的話，三星電子對美實際投資規模將比當初增加近兩倍。SK集團董事長崔泰源2022年7月向美國總統拜登表示，將在美國新投資220億美元，但隨著匯率變動，SK集團表示，投資執行將根據市場實際情況靈活進行。
晚宴挽留不住人才
韓國政府為支持半導體產業這一國家戰略產業，在半導體人才培養方面大幅提升預算，2023年半導體人才相關預算從2022年的1800億韓元大幅增至4500億韓元，同期預期人才培養數也由1.5萬人增至2.6萬人，但實際情況卻與政府意愿大相徑庭。
就像以“半導體工程專業錄取者說明會”為名的晚宴上彌漫的尷尬一樣。
為2023新學年選拔首批新生的浦項工科大學半導體工程系學生共有40人，這些學生將全員保障在三星電子就業，全額提供學費、免費住宿、特別獎學金、獲得海外實習機會的破格優惠。盡管如此，實際浦項工科大學錄取者預備注冊期間，相當多的錄取者并未決定是否進行注冊。在2023年度延世大學、高麗大學、漢陽大學半導體定向專業的84名臨時招生最初錄取者中，有58人(69%)放棄了注冊，選擇了其他專業，更多的錄取者放棄全額獎學金保障和在三星電子、SK海力士就業的機會，選擇了醫科和藥科。成績優秀的理科學生在工科大學和醫科大學雙重錄取的情況下，大部分都選擇了醫科大學。
韓國科學技術院相關人士表示，大學入學考試后，醫科、藥科和口腔科招生名額滿額后，學生們才不得不選擇工科，半導體專業在工科中也屬慘淡。因此，在半導體行業經歷寒冬之時，韓國政府可能只是一廂情愿。