新華社里約熱內(nèi)盧6月3日電（記者周永穗）恐龍起源至今仍是一個(gè)待解之謎。近日，一個(gè)國際研究團(tuán)隊(duì)分析在巴西發(fā)現(xiàn)的化石標(biāo)本后提出，這塊距今約2.37億年的化石所屬的物種或?yàn)樽罟爬系目铸堊嫦戎唬@為研究恐龍起源提供了新線索。相關(guān)研究論文已發(fā)表在英國《科學(xué)報(bào)告》雜志上。
在距今約2.5億年前，地球曾經(jīng)歷被稱為“二疊紀(jì)大滅絕”的生物滅絕事件，超過95%的海洋生物和超過70%的陸地脊椎動(dòng)物消失。此后地球進(jìn)入三疊紀(jì)，數(shù)百萬年內(nèi)，恐龍作為一個(gè)全新的物種逐漸繁盛，開啟了“恐龍時(shí)代”。
由巴西里約熱內(nèi)盧聯(lián)邦大學(xué)、南里奧格蘭德聯(lián)邦大學(xué)和阿根廷自然科學(xué)博物館等機(jī)構(gòu)組成的國際研究團(tuán)隊(duì)分析了一塊數(shù)十年前在巴西南圣克魯斯市出土的化石標(biāo)本。形態(tài)學(xué)鑒定發(fā)現(xiàn)，該化石由髂骨和坐骨組成，屬于生活在三疊紀(jì)中期的一種爬行動(dòng)物，此前尚未被識別。研究人員將其歸入西里龍科（Silesauridae），并將這一新物種命名為“Itaguyra oculta”（圖皮語中意為“隱藏的石鳥”）。
西里龍科屬于恐龍形類，但其與恐龍總目的關(guān)系仍有爭議。一種觀點(diǎn)認(rèn)為西里龍科是恐龍祖先的“近親”，另一種觀點(diǎn)則認(rèn)為西里龍科就是恐龍的祖先。研究團(tuán)隊(duì)根據(jù)化石的特征認(rèn)為，西里龍科更應(yīng)歸入恐龍范疇中，而且是鳥臀類恐龍的最早代表。恐龍通常被分為兩個(gè)大類，即鳥臀類（如三角龍、甲龍等）和蜥臀類（如霸王龍、迅猛龍等）。
研究作者之一、里約熱內(nèi)盧聯(lián)邦大學(xué)國家博物館研究員博爾泰雷·帕埃斯·內(nèi)托表示，這一發(fā)現(xiàn)填補(bǔ)了恐龍演化史上的關(guān)鍵時(shí)間空白，并支持西里龍科可能是鳥臀類恐龍?jiān)缙诖淼挠^點(diǎn)。若這一假設(shè)得到證實(shí)，“Itaguyra oculta”將成為世界已知最古老的恐龍之一。