新華社東京6月22日電（記者錢錚）日本和澳大利亞研究人員近日在英國《自然》雜志發(fā)表論文說，鐵代謝在小鼠胚胎的性別分化中有重要作用，如通過藥物和刪除基因等方式使懷孕母鼠缺鐵，可導致本為雄性的小鼠胚胎發(fā)育出卵巢。
日本大阪大學近日發(fā)布的新聞公報介紹，小鼠胚胎的性別與其他哺乳動物一樣通常由性染色體決定，即有XY染色體的胚胎通常發(fā)育成雄性，有XX染色體的胚胎通常發(fā)育成雌性。但本次研究發(fā)現(xiàn)，鐵代謝異常可以影響小鼠胚胎的性別分化。
研究團隊在小鼠胚胎性別分化的重要時期，通過讓母鼠口服藥物的方法，造成子宮內(nèi)急性鐵缺乏狀態(tài)，結(jié)果一些擁有XY染色體的小鼠胚胎發(fā)育出卵巢。研究人員還在一些母鼠體內(nèi)刪除一個與吸收鐵元素有關的基因，結(jié)果也有一些擁有XY染色體的小鼠胚胎發(fā)育出卵巢。通過以上方式導致缺鐵的一些擁有XY染色體的小鼠胚胎，甚至同時發(fā)育出睪丸和卵巢。
不過這項研究顯示，如果只是單純飲食中缺鐵，不足以影響小鼠胚胎的性別分化。母鼠在懷孕期間如果只是飲食缺鐵而其他條件正常，產(chǎn)下的后代會出現(xiàn)貧血跡象，但性別發(fā)育結(jié)果與根據(jù)染色體推斷的結(jié)果一致。
研究人員表示，這只是一項動物研究，相關結(jié)果還不能直接套用到人類身上。但是人類女性妊娠期缺鐵是一個存在于全球很多地方的公共衛(wèi)生問題，需要得到應有的重視。