據中國之聲《新聞晚高峰》報道，國防科工局近期宣布，我國嫦娥四號任務已經通過探月工程重大專項領導小組審議通過，正式開始實施。按照計劃，嫦娥四號將在2018年發射，它將實現人類航天器在月球背面的首次著落。

　　作為嫦娥三號探測器的“備份星”，嫦娥四號任務有哪些特點？它與嫦娥五號承擔的探月取樣返回，又有著怎樣的關聯？探月工程副總指揮、國防科工局探月與航天工程中心主任劉繼忠接受了記者的專訪。

　　提到嫦娥四號，我們就不得不提到它的兄長——嫦娥三號。2013年底，嫦娥三號月球探測器實現了我國航天器在地外天體的軟著陸，通過月球車實現了月面行走。在原計劃中，為了確保任務能夠順利完成，嫦娥四號在設計、制造和性能上，都是與三號基本相同。由于嫦娥三號的任務已經順利完成，因此探月專家就想用嫦娥四號去完成一些新的任務。于是，月球背面著陸的任務應運而生。月工程副總指揮、國防科工局探月與航天工程中心主任劉繼忠介紹，這個方案是經過一年多的科學論證得出的。

　　劉繼忠說，本著一個主體思想，就是創新，同時便于科學研究，經過各方面專家一年多的論證，現在選擇在背面著落，這也是世界上首次在月球背面著陸，并且進行一些就地的探測活動。

　　由于地球、月球兩個天體自轉、公轉的原因，月球始終以“一面”面向地球，另一面永遠躲在地球的視線的背面。如何想實現在月球背面的著落，信號傳輸就需要空間中另外一個點，作為空間通訊中繼站。劉繼忠表示，發射一顆中繼衛星，也是嫦娥四號任務的一大關鍵。這個既能夠遙望地球，又能看到月球背面的地月平衡點，被稱為地月拉格朗日L2點。

　　劉繼忠說，從通訊方面，只能通過中繼衛星來進行通訊，這也是這次在L2點發射一顆中繼星進行地球到月球背面的通訊，因此難度和風險比較大。L2點是由于地球和月球量大星球的相互作用，一個相對平衡的點，也就是衛星在L2點能夠相對穩定地開展工作，在那個點可以對月球的背面，可以對地、對月通訊，同時這次也安排了中繼星的探測的任務，包括對月球和深空的探測。

　　劉繼忠表示，根據目前嫦娥四號的研制情況和方案，計劃在2018年左右發射中繼星，在2018年年底發射著陸器和巡視器。目前衛星和相關運載火箭的研制情況進展順利，嫦娥五號在海南發射，而嫦娥四號則會在西昌發射。從探測器來說，還是用的長征三號B火箭，從中繼星來說，考慮到相互的匹配性，也就是把衛星和火箭能夠更好的匹配，因此選用了長征4號C火箭。長征三號B火箭，也就是長征三號乙火箭已經用在嫦娥三號的發射上，而長征4號C也參加了很多衛星的發射，也就是說，繞地的衛星的發射任務參加過很多次，但是這一次是首次參與地球外的深空探測，這還是第一次。

　　在電影《變形金剛》中，永遠背對地球的月球背面，被認為是外星人的秘密基地。顯然，這是一個科幻故事。那么，現實中，探索月球背后的秘密，有哪些意義？劉繼忠說，嫦娥四號利用月球背面屏蔽地球無線電干擾的獨特條件，開展空間科學領域最前沿的低頻射電天文觀測，有望填補國際空白。利用月球背面保存的最古老月殼巖石的獨特條件開展地質特征調查，有望在國際上首次建立集地形地貌、淺層結構、物質成分于一體的綜合地質剖面和演化模型，獲得對月球早期演化歷史的新認知。

　　劉繼忠說：“從深空探測來說，我們就是探索未知，它有很多的科學意義，首先對于地球磁場對它的干擾很小，同時月球的背后有很多古老的巖石，我們通過一些科學的研究能夠更深地了解月球的演化?！?/p>

　　為了適應這些難點，相比嫦娥三號任務，嫦娥四號任務做了很多調整與改變，帶了很多“通關秘籍”。首先來看和嫦娥三號一樣的載荷；著陸器上，降落相機、地貌相機；巡視器：全景相機、測月雷達、紅外成像光譜儀被保留；新增載荷則包括，著陸器上，有和俄羅斯合作的月塵測量儀；還有低頻射電頻譜儀；巡視器上，可能會加上和瑞典合作的中性粒子探測儀；同時也有一些是去掉的載荷，包括著陸器上的月基光學望遠鏡、極紫外相機；巡視器上的粒子激發X射線譜儀。

　　根據計劃，實現無人月面探測取樣，并返回地球的嫦娥五號任務，將在2017年執行，比嫦娥四號還要早一年左右時間。為什么會出現先發射五號，再發射四號的情況？對此，劉繼忠對記者解釋：這是按照整個研制計劃和進程來的，因為嫦娥五號任務是早就確定的，就是2017年前后要完成嫦娥五號任務，嫦娥四號任務也是根據目前確定的方案和整個研制的流程確定的。(記者張棉棉)