新華社武漢8月2日電（記者張陽、邱婧熠）屹立在青藏高原的大小冰川，是“中華水塔”的重要組成部分。全球氣候變暖的背景下，這些冰川是否“健康”，如何為它們“體檢”？記者近日跟隨長江科學院組建的江源科考隊，來到位于唐古拉山脈的一處冰川，一起去探尋答案。

清晨6點半，天還未亮。科考隊員駕車出發(fā)，行駛許久，遠山的一點白變成眼前巨大的冰舌，科考隊員已抵達冬克瑪底冰川腳下不遠處。

冬克瑪底冰川位于唐古拉山脈，是由一條朝南向的主冰川和一條朝向西南的支冰川匯流而成的復式山谷冰川，主冰川末端海拔超5000米。該冰川已有超過35年的連續(xù)性觀測記錄，持續(xù)追蹤其變化對分析長江源地區(qū)的冰川演變規(guī)律有重要參考意義。

8月1日，科考隊員們正在攀爬冬克瑪底冰川。新華社記者 邱婧熠 攝

據科考隊員、長江科學院巖土重點實驗室研究人員范越介紹，為冰川做“體檢”，從物理層面上主要是測量冰川的面積和厚度，估算冰川儲量與年際變化。

觀測冰川面積的“眼睛”相對齊全。遙感衛(wèi)星和無人機能敏銳捕捉冰川面積的變化，冰川附近地面重復攝影能夠看到冰川末端的變化。

冬克瑪底冰川旁設立的持續(xù)觀測冰川末端變化的攝像頭。新華社記者 邱婧熠 攝

但是，對于冰川厚度，目前尚缺乏成熟的遠程觀測手段。因此，范越和張政等隊員必須登上冰川，使用探地雷達掃描冰川厚度。

登上冰川一處階地后，他倆用安全繩拉著探地雷達，沿著冰川從下往上，掃描了約40米的距離。“這個過程類似于為冰川做CT。”范越說，探測到了比較清晰的冰巖分界面，推測本次測量范圍內冰川最厚處15米左右。

8月1日，范越（左一）和隊員們使用探地雷達掃描冰川厚度。新華社記者 邱婧熠 攝

后續(xù)，科考隊員們將在實驗室對現場測量數據進一步校對，并結合歷史數據分析冰川厚度的變化，探索冰川變化的規(guī)律。

隨著氣候變暖，冬克瑪底冰川整體呈現退縮趨勢。曾到過冬克瑪底冰川多次的科考隊員張永說，記者看到的兩條冰川過去連在一起，但由于冰川加速融化，2009年徹底退縮分解為大、小冬克瑪底兩條冰川。

長江科學院水資源研究所副總工程師洪曉峰說，長江源區(qū)冰川整體呈現持續(xù)退縮趨勢，近年來退縮速率明顯加快。冰川消融短期內會為河流增加補給，但這種趨勢不會長久。當冰川的水量調蓄功能逐漸喪失，由冰川融水補給為主的河湖可能出現斷流或萎縮，高寒草甸、濕地等寒區(qū)生態(tài)系統(tǒng)也隨之受損，造成生態(tài)惡化。

冰川持續(xù)消融使科考隊員到達冰川的難度增加。高原徒步攀登冰川，需在有限的時間內找到最佳路線。過去能走的路如今可能被冰川融水形成的寬闊河流阻擋，這時科考隊員往往要臨時找路，甚至無路可走。

8月1日，范越（右）和張政（左）檢查觀測數據。新華社記者 邱婧熠 攝

爬了三次冬克瑪底冰川的范越感嘆，今年的冰川表面格外的滑，去年的一處緩坡變成了陡坡，從冰川上下來時，手掌不小心被鋒利的冰面劃傷。緊挨冰川的土壤看起來平平無奇，但被融水浸透后極其松軟，記者剛踩上去，一只腳瞬間陷入泥土里。

取得探測結果后，科考隊員背上儀器設備徒步返回。時至中午，冰川融水明顯增加，幾個小時前還能一步跨過的小溪，必須用大塊石頭搭出一條小路才可勉強通過。

8月1日，科考隊員用石頭搭出小路過河。新華社記者 邱婧熠 攝

在距離冰川不遠處，長江科學院在海拔5200米設立的常年野外觀測場內，洪曉峰正在對一系列觀測設備的運行狀態(tài)進行檢查。觀測場內自動觀測設備可測量氣象、凍土、積雪、植被等多個要素，為研究長江源區(qū)水循環(huán)演變及生態(tài)環(huán)境響應提供基礎數據。

這是長江科學院在海拔5200米設立的常年野外觀測站。新華社記者 邱婧熠 攝

冰川腳下，一株株鮮艷的紅景天在陽光下盛放，在高寒的環(huán)境中展現出生命的頑強。不遠處，一塊黑色的土壤上植被稀疏。科考人員介紹，這是典型的高原黑土灘，也是植被退化的例證。冰川為生命的繁衍提供了基礎條件，對它的探索和保護，任重而道遠。