泰國《曼谷郵報》24日報道，美國向泰國申請使用其普吉島作為海事巡邏基地，用以幫助被困海上的大批偷渡客，遭到泰國方面拒絕，美軍被要求限期離境。
不愿公開姓名的軍方消息人士告訴這家報紙，美國正在普吉島附近海域舉行的反潛軍事演習定于27日結束，美方希望其海事偵察機在演習后繼續留在普吉島，向泰國方面申請許可。
泰國軍方沒有答應美方要求，而是要求美軍相關飛機和士兵必須于29日前離境。
消息人士說，普吉島可以被美軍用作海事巡邏基地，用以對被困海上的羅興亞難民提供人道主義幫助，但泰國方面已經因美方先前要求打擊人口販賣的壓力而心生不滿，決定不再給美國機會插手這一問題，擔心美方介入可能給泰國解決偷渡客問題“添麻煩”。
幾周來，大批偷渡客經海路從緬甸和孟加拉國涌向東南亞國家，卻因印度尼西亞、泰國和馬來西亞等國政府拒絕接收而滯留海上。迄今，超過3000名偷渡客成功登岸泰國、印尼和馬來西亞，但被困海上者仍數以千計。
這些偷渡者主要是生活在緬甸、孟加拉國等地的羅興亞人，他們為了擺脫貧窮或者當地歧視而向蛇頭支付大筆費用，試圖前往泰國和馬來西亞等國。
印尼、泰國和馬來西亞政府先前表示，不會再接收新增非法移民涌入，擔心這種做法會鼓勵更多偷渡客冒險闖關。不過，聯合國和相關國際組織對數千偷渡客被困海上的事件表達關切，擔心會發生一場人道主義危機。(特稿)(徐超)