烙畫是中國的傳統畫種，也是世界珍稀畫種之一。烙畫亦稱烙花、燙花、火筆畫、火針刺繡，它是利用碳化原理，通過控溫技巧，不施任何顏料，以烙為主套彩為輔的表現手法，在竹木、宣紙、絲絹等材料上勾畫烘燙作畫，巧妙自然地把繪畫藝術的各種表現技術與烙畫藝術融為一體，形成自己的藝術風格。

　　對于何世元而言，烙畫則是一種情感的釋放，精神的寄托。就好比家有高堂、妻兒安康一樣，烙畫讓這個不惑之年的中年男子有了一種安定感和歸屬感。他說：“烙畫，我早已放不下了！”

　　談起自己與烙畫結緣的往事，何世元不禁感慨萬千。出生在商州區夜村鎮的他，父母雙親是本分善良的莊稼人，家中姊妹5個，他是最小的孩子。或許是天賦使然，自小他就熱愛并擅長畫畫，習作里面充滿了童真，家鄉的山水、村里的牛羊、田野里的花鳥是他反復描摹的對象。受家庭經濟條件的制約，他寫作業用的都是一張能看得出秸稈的泛黃紙，而這一切絲毫沒有影響到何世元畫畫的熱情。空閑時候，他用樹枝甚至是小石頭在家鄉的小路上畫畫，村口的那條小路承載了何世元對繪畫最初的夢想。

　　一直上到高中，何世元都未曾接受過專門的美術教育，供給一位藝術生的費用是這個貧寒的家庭所不能負擔的重量。1988年，18歲的高一學生何世元被招入商洛師范美術班，自費求學一年半，這是他第一次接觸美術方面的專業知識，學畫的努力以及對父母的感恩充滿了他蓬勃的生活。其后，他在家人的支持下自費前往西安美術學院學習。在美院求學的二年，是他學畫最幸福的時刻，曾一度受到王子武教授好評。年輕人的朝氣和對自身能力的自信，堅定了他在繪畫道路上的決心，填高考志愿時他毫不猶豫地選擇了西安美院，然而多種原因卻使他與繪畫的殿堂失之交臂。因為期待得太多，執著得太久，當一切被現實無情的擊碎，大學成為他心底至今塵封的暗傷。一段時間的低迷過后，何世元決定外出打工，家里需要錢，賺錢是為了生計。

　　打工的兩年里，何世元成熟了很多，社會帶他所經歷的，讓他學會了堅強面對迎面而來的風雨。打工期間，何世元結識了一位有著相似境遇的山水畫家，兩人的畫作都以國畫為主，畫家時年50多歲，家境清苦，當年連開畫展的1000元費用都掏不起，但在這種情況下仍未放棄作畫。畫家說，他一生唯一的嗜好就是國畫，離開創作他不能想象自己的生活將是怎樣，他只能跟著心走，堅持下去，相信會走得更遠。何世元為其精神所感動，覺得一個人一輩子只要能干成一件事就夠了，他決定回家，將最初的夢想堅持下去。

　　1994年底，何世元回到家鄉，跟著做過美術老師的堂哥學起了烙畫。由于何世元基礎扎實，很快進入了角色，掌握了烙畫的技藝，從此他就全身心地開始琢磨烙畫，凡跟烙畫有關的東西他都不會錯過，國畫書籍、名家作品甚或是地攤上的圖案，他都會細細的鉆研。

　　當時商洛知道烙畫藝術的人并不多，何世元沒有烙畫師傅，常常獨自待在家里，自己查找資料，細心鉆研烙畫技法，邊創作，邊摸索。為更深入地研習烙畫，他先后遠赴戶縣、渭南、南陽等地拜師求學，合眾家之長，大膽創新，形成了自己獨樹一幟的風格。

　　1995年，何世元與青梅竹馬的同鎮女子張慧萍喜結連理。2000年，小倆口在市區開了一家烙畫專賣店，從此何世元有了施展技藝的舞臺，也圓了他多年的心愿。小店同時保障了家庭的日常開銷，一舉兩得，這讓他感受到從未有過的成就感。然而，小店的生意不會那么一帆風順，夫妻倆也有經濟不景氣的時候，曾經一度妻子想改行開服裝店，何世元給她講起了自己一路的波折和堅持，感動了妻子。張慧萍說：“我放棄了開服裝店，隨他將烙畫繼續下去，因為我看到了他的不容易，他一路走來、對藝術的那股子倔勁。我是他的妻子，依賴他更要支持他。”