新賽季開(kāi)始才7場(chǎng)比賽，火箭已經(jīng)經(jīng)歷了兩個(gè)極端：前3場(chǎng)比賽，他們?cè)庥?連敗；后4場(chǎng)比賽，他們?nèi)〉?連勝。從3連敗到4連勝，火箭又重新成為西區(qū)讓人膽寒的一支強(qiáng)隊(duì)，這期間，麥克海爾的球隊(duì)靠什么重回正軌？
【用兵】
小個(gè)陣容打出一波流
上賽季，史蒂夫·科爾在菜鳥(niǎo)賽季就帶領(lǐng)勇士拿到總冠軍。在他們奪冠的征程中，放棄博古特的小球打法立下了汗馬功勞。
如今，小球戰(zhàn)術(shù)正在影響很多球隊(duì)。比如步行者，比如快船，又比如火箭。
能從3連敗瞬間切換到4連勝的模式，麥克海爾需要感謝小球戰(zhàn)術(shù)。在麥克海爾以前的戰(zhàn)術(shù)中，中鋒配高大大前鋒是標(biāo)配，然而，瓊斯眼睛有問(wèn)題，莫泰尤納斯背傷，麥克海爾在大前鋒位置上無(wú)人可用。前3場(chǎng)比賽，霍華德也不在狀態(tài)，所以火箭處于一盤(pán)散沙的狀態(tài)。
被熱火逆轉(zhuǎn)后，麥克海爾下了決心，他果斷改打小陣容，一大四小的搭配讓火箭重新煥發(fā)了活力，甚至比上賽季更有活力。霍華德不能打的時(shí)候，就上卡佩拉。其他位置上，哈登、勞森、索頓和阿里扎組成四小。
與快船的比賽，火箭把四小陣容發(fā)揮到了極致。一大四小搭配中，除了中鋒霍華德和控衛(wèi)勞森位置明確，其他三個(gè)人換位非常頻繁。表面上阿里扎頂在了大前鋒位置，在與格里芬對(duì)抗時(shí)，他需要沖在最前面。但進(jìn)攻的時(shí)候，有時(shí)候哈登又會(huì)殺到籃下背身與格里芬對(duì)抗。至于索頓和哈登誰(shuí)是正宗二號(hào)位，幾乎分辨不出來(lái)。
“我們打小個(gè)陣容，每個(gè)人都充分發(fā)揮主觀能動(dòng)性。”索頓談到球隊(duì)4連勝的秘訣時(shí)說(shuō)。
【神兵】
哈登重回MVP級(jí)別
第二場(chǎng)輸給勇士后，哈登在接受采訪時(shí)說(shuō)：“兩連敗？我一點(diǎn)都不擔(dān)心，我們還有80場(chǎng)比賽。”結(jié)果，火箭又輸給了熱火。那場(chǎng)比賽后，手感冰涼的哈登飽受質(zhì)疑。
對(duì)于外界的質(zhì)疑，哈登不屑一顧，“我是投手，我和上賽季一樣。投不進(jìn)很正常，但我會(huì)繼續(xù)投，這就是投手的生活。”
于是，在常規(guī)賽還剩下79場(chǎng)的時(shí)候，哈登突然開(kāi)啟正常模式，帶領(lǐng)火箭打出了一波4連勝的小高潮。
這4場(chǎng)比賽中，哈登的表現(xiàn)相比庫(kù)里毫不遜色。對(duì)雷霆，他拿到了37分。打魔術(shù)，他再添28分。戰(zhàn)國(guó)王，他不僅有43分進(jìn)賬，還刷了13次助攻。對(duì)快船，哈登更上層樓砍下46分，創(chuàng)造個(gè)人得分賽季新高。不管是命中率、三分球還是罰球，哈登這場(chǎng)比賽都打出了MVP級(jí)別的數(shù)據(jù)。
因?yàn)閼峙鹿牵齑诒荣愔袝?huì)對(duì)他進(jìn)行包夾，但哈登都能及時(shí)分球給隊(duì)友制造空位投籃的機(jī)會(huì)。如果是一對(duì)一防守，哈登要么三分擊打?qū)κ郑淳陀猛黄圃鞖?/p>
“我們?nèi)?duì)拉開(kāi)空當(dāng)?shù)哪芰φ媸亲屓穗y以置信，我們充分利用了球場(chǎng)的長(zhǎng)度和寬度。當(dāng)他們的控衛(wèi)持球時(shí)，我們會(huì)給予對(duì)方巨大的壓力，迫使他們的大個(gè)子不得不出來(lái)幫忙。”哈登認(rèn)為全隊(duì)現(xiàn)在進(jìn)入了很好的狀態(tài)，“我們打得太有侵略性了。”
【奇兵】
底薪索頓讓勞森汗顏
火箭4連勝中，最讓球迷驚訝的球員是誰(shuí)？
哈登發(fā)揮出色，但那是他正常的水平。勞森狀態(tài)回升，但還沒(méi)有達(dá)到其最佳水準(zhǔn)。阿里扎？他的起伏和球隊(duì)的起伏有一拼。霍華德？魔獸打打停停讓全隊(duì)都操碎了心。數(shù)來(lái)數(shù)去，答案似乎只有索頓了。
沒(méi)錯(cuò)，在火箭這波連勝中，索頓讓人眼前一亮。
今年夏天，火箭以老將底薪簽下索頓的時(shí)候，只是想讓他作為垃圾時(shí)間的球員存在，畢竟在二號(hào)位的替補(bǔ)位置上，還有上賽季表現(xiàn)搶眼的布魯爾。誰(shuí)也沒(méi)有想到，第三場(chǎng)打熱火的時(shí)候，全隊(duì)手感不佳，但索頓一個(gè)人卻扔進(jìn)5個(gè)三分球。那場(chǎng)比賽后，索頓獲得了麥克海爾的信任。
在4連勝中，索頓無(wú)疑是哈登之外火箭表現(xiàn)最出色的球員。打雷霆，他有12分的表現(xiàn)。對(duì)魔術(shù)，他貢獻(xiàn)了18分。戰(zhàn)國(guó)王和快船，索頓都收獲了16分。對(duì)于這樣低成本的球員來(lái)說(shuō)，你真的無(wú)法要求他做更多了。7場(chǎng)比賽過(guò)后，索頓場(chǎng)均交出16.6分、4.6個(gè)籃板、2.2次助攻的數(shù)據(jù)，這樣的數(shù)據(jù)比王牌控衛(wèi)勞森要好得多。
在大前鋒們健康回來(lái)之前，麥克海爾想必不會(huì)再嘗試其他的打法了，索頓在球隊(duì)的位置也會(huì)相對(duì)穩(wěn)固。