退役3年多，臺球“皇帝”亨德利依然對賽場充滿著激情。三年來，作為中式八球的大使，他每年在兩個不同的項目和國家之間穿梭。他留戀舊的項目，正是斯諾克成就了他；他也對新的項目和一個新興的市場感到興奮，在他看來，那是臺球運動的未來。

　　“我認為中式八球的未來是偉大的，盡管它只是一個非常年輕的項目，我希望在我的幫助下，有一天它的影響力能和斯諾克一樣大，”亨德利在接受新華社記者專訪時說。

　　說這些話的時候，46歲的亨德利正在約克為英國錦標賽擔任BBC的轉播評論員。每次英國有斯諾克大賽，他必然出現在直播間里。

　　“我享受工作的感覺，盡管擔任評論員不如直接上去比賽更刺激，”他說。

　　2012年亨德利宣布退役，這多少出乎人們的意外，剛剛擔任國際臺聯掌門人的巴里·赫恩為此非常不爽，亨德利是臺球運動最亮麗的名片，斯諾克需要他。當得知亨德利退役之后是為了推廣中式八球后，赫恩更加氣憤。偏偏亨德利對赫恩上臺之后的改革措施非常看不慣，不時地炮轟一翻，赫恩對這位斯諾克歷史上最偉大的天才既愛又恨，經常對媒體表示：“有本事就回來再上場比試一下。”

　　亨德利說：“老實說，我覺得赫恩先生并不介意我到中國推廣中式八球，他也不認為中式八球已經對斯諾克造成了威脅。”

　　他認為，中式八球和斯諾克的區別，就相當于國際象棋和跳棋。中式八球側重進攻，而斯諾克更注重防守，對球員的心理要求更高。“但是未來肯定會有更多的頂級斯諾克球員接觸中式八球，我也會積極邀請他們參加比賽。”

　　赫恩是一個體育推廣方面的天才，但他首先是一個商人，盡管國際臺聯從中國市場上的收入逐年遞增，已經超過英國本土，但是他還是擔心在中國舉辦的比賽的名聲超過英國的比賽，因此經常打壓。

　　“歸根到底，赫恩先生是一個商人，商人的目的當然是為了掙錢，所有商人都一樣，”亨德利說。赫恩對世界臺球協會將斯諾克帶入奧運會的想法很不感冒，而亨德利認為斯諾克的確也沒有達到進入奧運會的條件。

　　他說：“現在還沒有足夠多的國家能夠產生高水平的斯諾克球員，而要想讓一個運動項目進入奧運會，這個項目必須已經在很多很多國家普及。”

　　亨德利現在是贏得世界錦標賽次數最多的球員，他第七次也是最后一次在謝菲爾德的克魯斯堡劇院加冕是在1999年。另外他還贏得5次英錦賽冠軍，6次大師賽冠軍，盡管這都是上世紀90年代的事情。這也不難理解，他始終認為這三項比賽依然是世界上最重要的斯諾克比賽。“我認為三大賽的格局沒有變化，因為當年我比賽的時候，我最希望贏得的冠軍，就是這三大賽”。

　　但如同世界臺協主席簡森·弗格森所說，“時代已經變了”，他認為在中國舉辦的國際錦標賽應該取代大師賽成為新的三大賽之一。持這種看法的人還有很多，約翰·希金斯等大牌球星都對克魯斯堡劇院等傳統的小賽場非常不滿意，而本屆英錦賽期間，丁俊暉、霍金斯以及馬奎爾等名將都對約克巴比肯中心的條件大加指責，去年的世錦賽亞軍霍金斯甚至認為，應該把球桌給一把火燒了。

　　亨德利說：“球員輸了之后有些抱怨可以理解，但既然很多頂級球員對球桌問題提出了批評，的確應該引起世界臺協的重視。也許他們應該換一個牌子的球桌，據我所知，英國的瑞利和中國的喬氏兩個品牌的球桌質量都不錯。國際臺聯應該考慮讓更多的球桌進入三大賽，當然，球桌質量應該是最重要的因素。對于球場來說，我倒不是太在意，克魯斯堡一直是我最鐘愛的球場。”

　　“我不反對中國舉辦更多的比賽，我也相信中國對所有的臺球運動都是非常重要的。我只是不希望(赫恩)舉辦很多局數很短的小比賽，”他說。(完)

新華社倫敦12月3日體育專電 題：中式八球前景廣闊 －－專訪臺球“皇帝”亨德利

新華社記者王子江