商南縣地處秦嶺東南麓之陜、豫、鄂三省交界處，境內屬低矮山區，丹江橫貫東西，氣候溫和，山川秀美，居民多為明清江南移民后裔，使得這里自然成為東西民風匯集區域與南北文化交融地帶。商南油桐和民間傳統榨油工藝堪稱當地寶貴的非物質文化遺產。
　　商南油桐
　　油桐屬大戟科，落葉喬木，高3—8米，因樹葉似梧桐、種子可榨油而得名，是我國特有經濟林木，在商南俗稱“桐子樹”，分布極廣，有著千年以上的栽培歷史，屬“商南三寶”（油桐、生漆、龍須草）之首。
　　商南縣的油桐主要分布在丹江兩岸和丹北地區，是舊時山區農民取之不盡用之不竭的搖錢樹與重要經濟來源。據1978年全國油桐會議統計資料，全國10萬畝以上的大縣有47個，商南縣位列第7名，是陜西僅有的一個入圍達標縣。《國民經濟資料》顯示，1986年全縣油桐已達25萬畝，年產桐子241萬公斤，生產桐油75萬公斤。
　　桐子樹谷雨（4月份）前后開花，花瓣為白色間有淡紅色條紋，先葉開放。當地有“窮人莫聽富人哄，桐子開花正下種”俗諺和歌謠，歷史上不少文人墨客留有《桐花》《老桐樹》等不朽詩章。1995年3月10日，縣委、縣政府研究確定了“以桐花作為商南縣花”的決議，并將桐花圖案雕刻在縣標底座之上。
　　油桐全身都是寶。桐樹本身即是良好的木材與建材，其根、葉、花、果殼及油可入藥。根能消積驅蟲，祛風利濕，用于蛔蟲病、食積腹脹、風濕筋骨痛、濕氣水腫；葉能解毒、殺蟲，外用治瘡瘍、癬疥；花能清熱解毒、生肌，外用治燒燙傷；桐子殼和油餅是肥效很高的優質肥料，并有防治地下蟲害和改良土壤的效果；果殼可制活性炭，炭灰可熬制土堿；老葉切碎搗爛，水浸液可防治地下蟲害。其果實當地稱作桐籽，酷似棉桃狀，皮厚面光滑，果內有5—8顆帶硬殼的種子，種仁形狀像大蒜瓣，含油量高達70%。榨出的桐油色澤金黃或棕黃，有很高的經濟價值與用途，自古以來就是人們點燈照明和制造油漆涂料之必需品。因桐油是一種優良的帶干性植物油，具有干燥快、比重輕、光澤度好、附著力強、耐熱、耐酸、耐堿、防腐、防銹、不導電等特性，用途廣泛。它是制造油漆、油墨的主要原料，用它涂刷各種木制家具、門窗、農具、樂器、船舶等，美觀耐用，被廣泛用作建筑、機械、兵器、車船、漁具、電器的防水、防腐、防銹涂料。桐油也是我國重要的出口物資之一，歷史上與絲、茶并列為中國三大傳統出口商品，無論產量和質量都雄居世界第一，在國際市場享有很高的聲譽。
　　油桐樹在-7℃～-10℃就會產生凍害而死亡。商南縣地處秦嶺東南麓，屬亞熱帶氣候，具有桐樹生長的優越條件，亦有桐油產銷的悠久歷史。據史料記載，在北宋年間，當地的桐油就由丹江航運遠銷襄樊、漢口等地；明萬歷年間，延伸至東南各省，到了清代，桐油已成為商南縣大宗出口物資，群眾用它換取鹽、糖、布匹、瓷器等生產、生活必需品，民間流傳著“家有千棵桐，一輩子不受窮”俗諺。中華人民共和國成立后，20世紀50年代全縣桐林達到17萬畝，60年代初由于毀林開荒一度面積大幅下降，70年代又作為多種經營拳頭項目來抓，通過選優、培育、改良和引進品種，提高種植技術和管理方法，桐林面積迅速得到恢復與發展，油桐公社（雙廟嶺）、清泉、過風樓等地均形成了油桐基地。80年代初，除民間傳統榨油業外，縣上建立了油脂加工廠，日生產桐油0.5噸，雙廟嶺等地也相繼興辦了數十個機械加工桐油的鄉鎮企業，國家大量收購桐籽和桐油，到處呈現出一派興旺景象。
　　商南民間傳統榨油工藝
　　自古以來，民間各行各業都敬有自己的發明創始人即“祖師爺”，如軒轅黃帝發明了車舟，嫘祖發明養蠶與制衣，神農發明了農耕、馴獸和醫藥，老君爺為鐵匠的祖師爺，魯班為木工的祖師爺，油坊油匠敬的則是五代后漢時期在商南縣清油河打油、賣油為生的鄭子明。因鄭子明當年在此打油、賣油，留下了許多帶“油”字的地名、古跡與傳說，其當年打油的“石油槽”與“壓油石”至今尚存，千余年來一直是清油河的鎮街之寶，其發明的榨油工藝傳遍了全國各地，傳承至今。由此可見，商南可以稱作榨油業的發源地之一。
　　舊時，商南的榨油作坊星羅棋布，諸如“王家油坊”“黃家油坊”“楊家油坊”“油坊嶺”“油坊溝”等。當地的榨油業如此興盛，除了因為它是民間榨油工藝的發源地，更是因為商南氣候溫和、物產豐富，油脂作物種類繁多，除用桐籽為原料榨“桐油”外，舊時澆制蠟燭用的就有“木油”“漆油”“藥籽油”等，還有用于潤滑、醫藥的“大麻子油”；至于食用油，那就更多了，如“芝麻香油”“花生油”“黃豆油”“菜籽油”“小麻籽油”“胡麻油”“棉籽油”等等。
　　在商南民間，除小磨香油采取“晃油”法外，其主要榨油方法分為“打油”和“撞油”兩種方式，其中“打油”作坊較為普遍。“打油”系將油榨站立安置在地上，用油錘向下打壓油尖將油擠出來的方法；“撞油”作坊多設在山區，系利用巖洞或崖坎來做擋壁抵座，將油榨躺平安在地上，用撞桿撞擊油尖將油擠出來的方法。其原理同為擠壓法，工藝流程也基本相同，故而素有“晃油”“擠油”“壓油”“撞油”之稱謂。
　　榨油作坊的設備、工具主要有油榨、油槽、油檔、油尖（楔子）、油錘、炒鍋、石碾、蒸鍋、餅模、油箍、油衣子、木餅等。其中“油榨”為榨油的主體設備，當地俗稱“榨牯子”，需選用直徑一米以上的粗大的榔油樹、藥籽樹或花栗樹等堅硬結實的木材，一般長5米，解成對稱的兩半邊，中間形成一個寬70—80厘米、長3米的長方形槽室，兩頭用橫檔套卯榫固定，俗稱“廊槽”。廊槽又分前艙與后艙，前艙為放置油餅用，后艙則為加工動力倉。榨牯子中間兩邊鑿有對稱滑槽，為套“木餅”柄和固定“油擋木”卯榫用。“木餅”分前后兩塊，兩邊有凸卯嵌在榨牯子兩邊滑槽內，為夾靠固定油餅的重要器具。“油槽”亦稱“底槽”，系傾斜置于前艙下面接油的槽，便于擠出來的油順槽流入油簍或油桶。“油尖”亦選用堅硬結實的木材制成，一般長80厘米，下為楔子狀，上為圓頭套戴鐵箍，以便經得起捶打與耐久。“油捶”有石錘與鐵錘兩種，皆系圓形，兩頭為平面，且有大、中、小三種。小錘重約15公斤，多半在開始時使用；二號錘重約20公斤，大錘則重30公斤以上。“油檔”是產生傳動力的器具，有寬窄之分，兩頭卯榫插于榨牯子滑槽內，以加尖、加檔、換檔后而產生前后擠壓力來榨油。
　　榨油的工藝程序主要有焙干、碾壓、蒸粉、包餅、入榨、打油、卸榨、回燒等步驟，每道工序都少不了榨油匠人長期積累的經驗與熟練技巧。
　　焙干，俗稱“炒籽”，系將桐籽之類的原料通過焙炒去掉水分，達到干燥松脆的目的。工具主要是炒鍋與炒鏟，炒鍋一般里高外低傾斜地安裝在較深的灶膛內，炒鏟為半圓形，小于鍋切面且用鐵鏈系于梁上，操作時只需雙手握鏟柄，不斷地向上翻炒即可。這樣可使籽料自動回落，既能均勻受熱，又能一次多炒，還省力氣。
　　碾料，即將桐籽加工成粉面。工具為碾滾與碾盤，動力多為毛驢拉、用水輪帶動或人力推動。
　　蒸料，即將碾碎的粉料過篩后，置于甑子上用高溫蒸，熱后易黏結，便于成型。
　　包餅，即將蒸好的粉料趁熱包成餅，以便上榨。這道工序較為復雜，要求也嚴格。工具主要有餅模子、油衣子、鐵圈箍和托木餅。餅模子系料餅定型器，為圓形面籮狀；油衣子是用龍須草扎成的包裹粉料的外套；鐵箍圈則是用來固定油餅的器具，每塊餅需3只鐵箍圈；木餅系在包餅與移動時作為托盤用，以防包好的油餅散落，在油餅入槽后則為夾擠油餅的靠板。操作時，先將木餅平放于地面，將餅模置于其上，將鐵箍圈摞著放進餅模內，再將油衣子像撒網一般均勻地鋪在餅模上，將粉料倒在油衣子上，然后小心地按納入餅模中，邊填料邊用腳踩踏；待料填滿、踩踏瓷實后，將四周油衣子覆卷包裹起來，將鐵箍一個一個套上即可。油衣子一定要鋪勻，不然擠壓時易“冒屎”（料外泄）。餅料要壓瓷實，否則難以成型且易脫箍散落。
　　上榨，通常8塊餅為一槽。將包好的8塊餅用木柄壓上固定好后，靠立在油槽前倉室內油槽上，兩頭用木餅夾緊，然后將后艙室用寬窄不同的擋木擠嚴，再將4只油尖排開牢牢地插入檔縫中，做好開始榨油的準備。
　　打油，操作者雙足叉開，站立于后倉兩邊的榨牯子上，將油錘從襠下拎起來，舉至頭頂上方，運足氣力后，即穩、準、狠地依次砸在各個油尖上。油尖順著沖擊力逐漸楔進油檔縫中，伴隨著檔次拉開，擠壓力逐漸加大，油便從油餅中被擠壓出來，順著地槽流入了接盛的桶或簍中。開始時油餅松軟，先用小錘夯打即可，當油出到一定時候，隨著油餅的緊縮、出油量的減小，油擋的空隙也就拉大了，這時就要將油尖拔出，換上寬檔重新加尖后，改用二號錘夯打；最后再用大錘夯打，號稱“三道錘”。
　　卸榨，經過三道錘后，便很少出油了，即可拔尖、松擋，取出油餅，這就完成了頭道打油程序。
　　回燒，即將打完頭道油的油餅再次碾壓、蒸料、包餅，重新上榨打二遍，俗稱“回燒”。
　　商南民間傳統榨油工藝有著悠久的歷史與地方特色，蘊涵了豐富的傳統文化，具有農業文明的傳承價值，所榨出的油色澤晶瑩、熱度低、沒有沉淀物，尤其是榨出的食用油色美、味香，營養豐富，保存時間長而不變質。但是，隨著工業化和電器榨油設備的推廣，20世紀六七十年代還存在的一些手工榨油作坊漸漸已被淘汰。傳統榨油工藝作為一項寶貴的非物質文化遺產，應當予以保護。