北京時間7月3日凌晨消息，據《華爾街日報》報道，分析師稱，沙特阿拉伯今年夏天的原油產量將會打破歷史紀錄，原因是其國內的能源需求因炎熱天氣和伊斯蘭齋月（Ramadan）而大幅增長，這將對其提高原油出口量的能力造成威脅。
沙特阿拉伯曾在此前表示，5月份該國的原油日產量達到了1030萬桶，接近于此前觸及的歷史最高紀錄。業內觀察人士稱，今年夏天該國的原油產量將會增長至1100萬桶/日，原因是沙特阿拉伯的氣溫已經達到了110華氏度（相當于43攝氏度），促使空調的使用量增加。沙特阿拉伯有能力在90天時間里以每天1230萬桶的速度生產原油，但此前從未這樣做過。
據美國能源部（EIA）公布的數據顯示，在2006年到2014年之間，沙特阿拉伯的日均原油產量為922萬桶。該國生產的大多數原油都用于出口。
過去三年時間里，沙特阿拉伯的國內能源需求已經增長了8%左右，原因是其國內人口擴張，而且推出了新的建筑和大規模項目。在沙特阿拉伯的國內原油消費量中，有25%以上來自于汽車、飛機、家庭和企業的使用，這一比例在夏季季節會有所提高。自2005年以來，沙特阿拉伯的人口已經增長了17%，這一速度比大多數發達國家都要快。
花旗集團曾在此前作出預測稱，按照這種速度，到2030年時沙特阿拉伯將不得不開始進口原油，而這對這個全球最大的原油出口國來說是種一度令人無法想象的前景。沙特阿拉伯國家石油公司（SaudiArabianOilCo.）的現任董事長、曾擔任該公司首席執行官的范禮赫（Khalidal-Falih）在2011年說過，如果不加以控制的話，那么到2030年時該國國內的能源消費量將會達到820萬桶/日。
其他一些分析師對沙特阿拉伯將需進口原油持懷疑態度。但在這個仍以受補貼的原油為大多數家庭和企業提供電力支持，而一加侖汽油的價格還不如一瓶水的國家中，沙特阿拉伯貪婪的能源欲望正開始給其原油基礎設施帶來壓力，阻礙其提高原油出口量的能力。為了挖掘原油儲藏，該國將需萃取更多的重質原油，而這就需要維持很大的投資規模。
與此同時，伊斯蘭齋月也會推動電力使用量上升。在齋月中，燈火管制已經成為了一種慣例。
“每年（齋月期間）都會停電。”易卜拉欣·卡坦尼（Ibrahimal-Qahtani）說道，他是住在沙特阿拉伯東部地區的一名37歲的化工公司職員。
卡坦尼遵循跟普通的沙特阿拉伯家庭一樣的齋月儀式：長時間的午睡，晚上看肥皂劇，日落以后開齋，用餐時間一直持續到深夜。一般情況下，空調都會馬力全開地運作。今年，伊斯蘭齋月的開始時間為6月18日，結束時間為7月17日。
沙特阿拉伯國家石油公司、沙特電力公司和該國石油與礦產資源部均尚未就此置評。水電部的官員則曾在3月份向沙特媒體表示，今年夏天可能會有更多的停電事件。
去年，伊斯蘭齋月的存續時間主要集中在7月份，當時沙特阿拉伯用于發電的原油消費量達到了近90萬桶，較那一年的月度平均值高出近63%。在2014年中，沙特阿拉伯用于國內使用的總原油消費量與2013年相比增長了14%以上。
對沙特阿拉伯來說，國內需求的不斷增長是在一個敏感時期發生的。目前原油價格大約為每桶60美元，與2014年觸及的高點相比下跌了40%。由于美國生產的頁巖油大量涌入市場的緣故，沙特阿拉伯用來控制價格的傳統工具——也就是跟歐佩克（OPEC）成員國一起采取減產措施——已經變得無用。
這種形勢發展令原油出口對沙特阿拉伯的重要性上升到了前所未有的水平，迫使其提高產量和四處尋找買家，以便充實依賴于原油收入的國庫。迪拜能源業咨詢機構ManaarEnergy的負責人羅賓·米爾斯（RobinMills）稱，沙特阿拉伯將不得不一直提高原油產量，“否則的話他們將不得不削減出口量”。
市場研究公司EnergyAspects的首席原油分析師AmritaSen說道，這并非一件很容易就能做到的事情。他說道：“這并非沙特阿拉伯希望在當前的油價水平下去做的事情。”
沙特阿拉伯大約90%的收入都來自于原油。據德意志銀行稱，去年該國平衡自身預算所需要的原油價格上升到了每桶106美元。而在周四的交易中，倫敦北海布倫特原油期貨價格報收于每桶62.07美元。
自2008年以來，沙特阿拉伯的閑置產能——也就是實際產量與生產能力之間的差距——從未低于200萬桶/日。這是原油市場密切關注的一項數據，原因是其可顯示出該國有多大能力提高全球原油供應量。沙特阿拉伯石油部長曾在此前表示，將維持當前的生產水平不變。
其他中東國家也都面臨著類似的夏季需求增長的問題，但它們已經改用天然氣發電。據美國能源信息署稱，沙特阿拉伯是當今世界上最大的石油發電消費國，在2009年到2013年之間的夏季平均消費量大約為70萬桶/日。排在其后的則是伊拉克和科威特，均為80萬桶/日左右。
沙特阿拉伯政府官員此前曾多次發出警告稱，能源需求——尤其是電力需求——已經上升到了過高的水平，但該國的核能和太陽能發電計劃則一直都進展緩慢。政府可以采取但卻一直都并未采取的一項措施是，取消對國內能源產品的補貼。這種補貼使得汽油價格保持在每加侖50美分，而消費者需要支付的電費最低僅為一度電1.3美分，這兩個價格均遠低于美國的水平。
該國官員還提出過提高生產能力的計劃，但多個相關項目都已經陷入停滯狀態。
取而代之的是，該國政府一直都在試圖提高能源效率，目標是到2030年時將消費量最多壓低30%。在沙特阿拉伯的24個城市中，電視、廣播和路邊廣告牌都在教消費者如何識別家用電器上的節能標簽。
與此同時，沙特阿拉伯政府還針對商用建筑物和工業運營推出了新的能源效率標準，并出臺了第一套汽車燃料經濟性標準。咨詢機構貝恩公司（Bain&Co.）的合伙人克里斯托弗·德馬耶（ChristophedeMahieu）稱，這些措施最終可令該國節省“數百萬桶原油”。