“2015年高考沖刺，每日凌晨1時簽到，我們一起拼了吧”、“我是凌晨2點睡，5點起。一起加油吧”等等，臨近高考，高三生們興起了一股熬夜“網上簽到”熱，找到同伴互相鼓勵著熬夜似乎更有勇氣。
但科學研究發現，缺少睡眠，會造成神經元數目的減少，必將影響大腦功能，降低智力水平！
采訪專家：江蘇省中醫院神經內科 主任醫師 吳明華
本版采寫：李蘭陵
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“智慧”是由神經元聯結而成
腦細胞，主要包括神經元和神經膠質細胞。
神經元，又稱神經細胞，負責處理和儲存與腦功能相關的信息。
其結構，由細胞體和細胞突起構成。細胞突起是由細胞體延伸出來的細長部分，又可分為樹突和軸突（統稱為突觸）。每個神經元可以有一或多個樹突，可以接受刺激并將興奮傳入細胞體。每個神經元只有一個軸突，一個個軸突如一只只小手互相觸摸，將一個個神經元聯結成了智慧的網絡組織。
腦，就是由神經元構成的網絡組織，是通過神經元之間的信號傳導來發揮功能的。
神經膠質呢？
中樞神經系統的膠質細胞，分布在神經元胞體附近和神經纖維周圍，它的突起末端擴展成扁平薄膜，包卷神經元的軸突，形成髓鞘。而髓鞘具有絕緣作用，能讓神經沖動快速從一個細胞傳遞至下一個細胞。
我們的每一個學習，都會讓神經元間發生新的聯結，讓大腦更加地有智慧。
那學習和睡眠有何關系？
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睡眠是固化知識的生命過程
人睡眠時，大腦并未休息，它猶如一座夜間的蜂房，外表看上去蜜蜂都已歸巢休息，但實際上所有的蜜蜂都在為釀造蜂蜜而通宵達旦地忙碌著。
神經細胞是在怎樣地忙碌著？
神經細胞有分工。人清醒時，有部分神經細胞興奮度較高，它們忙著接受處理內外刺激并做出反應；而有部分神經細胞則處于休息狀態。
人睡眠時，原先興奮度較高的神經細胞則被內外刺激屏蔽起來了；而原來興奮度不高的神經細胞則活躍起來，接管了人體的大部分生命活動。
當那些白天高度興奮的細胞完全被屏蔽，即人進入熟睡階段時，原來學習時活躍的那些細胞，又重新活躍起來，它們在沒有外界干擾的狀態下，開始處理或固化白天所接受的刺激（信息）。
因此說，睡眠，是屏蔽內外刺激，讓神經細胞處理或固化白天所學知識的必要的生命過程！
神經細胞是如何處理或固化“白天所學”的？
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睡眠時神經元長出了新突觸
發表在美國《科學》雜志上的一篇文章說：科學家發現，當那些白天高度興奮的細胞完全被屏蔽，即人進入熟睡階段的時候，“像電影重放一樣，原來學習時活躍的那些細胞，又重新活躍起來，從而長出新的突觸，加強了神經元之間的聯系，從而鞏固和加強了記憶?！?/p>
研究負責人、美國紐約大學華人學者甘文標教授說：“這項成果對小孩子學習特別重要。如果你不停地學習，甚至犧牲睡眠來學習，那是不行的，因為大腦神經元不會有新的突觸形成，你根本記不住。總之，睡覺，是為了更好地學，而不是浪費時間。”
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長期缺覺讓神經元數目減少了
天天“凌晨2點睡，5點起”，如此睡眠缺乏會對神經元有何傷害？
發表在《神經科學雜志》上的一項新研究發現，一次熬夜造成的大腦疲勞感，即使經過好幾天的正常睡眠也無法恢復。這種現象意味著“熬夜可能對大腦造成了長久的損傷”。
為了驗證這種假設，賓夕法尼亞大學的神經科學家們用實驗小鼠進行了研究。他們為小鼠制定了與輪班工作的人相類似的作息時間表：先讓小鼠小睡一會兒，然后喚醒它們，讓它們保持清醒一小段時間；再讓小鼠睡覺，再喚醒，這次讓它們保持長時間的清醒狀態。
隨后，研究人員檢查了小鼠大腦中的藍斑神經元。藍斑內的這些神經元被認為與警覺性和認知功能有關，而且與應激反應有關。
結果顯示，當小鼠輕微缺覺時，神經細胞會合成更多的去乙酰化酶3(SirT3)，這種酶可以保護神經細胞并使它們保持興奮狀態。
但是，當小鼠長時間缺覺時，這種代償反應就被關閉了。因此在僅僅幾天的“輪班”式作息之后，這些神經細胞開始加速死亡。研究結果顯示：“(長時間缺覺的)小鼠大腦中神經元數目減少了25%?！?/p>
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神經元損傷一個就少了一個
為何說熬夜對神經元是“長久的，不可逆的損傷”？
原因是，神經元不能像骨骼、肝臟等其它器官，在組織損傷后可因細胞分裂增殖，很快得以恢復，神經元是高度分化細胞，是不可分裂的，死一個就少了一個。
有人說，現代科學不是發現神經細胞可以由神經干細胞分化再生嗎？確實，這個過程叫做“神經發生”，但是，這個神經發生只局限在側腦室下層(SVZ)和海馬齒狀回兩個區域。而且，這些新生腦細胞大部分會死亡，也就是說這些新發生的細胞，是無法彌補死亡的細胞的。
缺少睡眠，造成神經元數目的減少，必將影響大腦功能，降低智力水平。
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缺覺會讓膠質細胞產生率減少
那對神經元起支持作用的膠質細胞呢？
一項發表在《神經科學雜志》的研究說： 美國威斯康星大學的專家檢查了“深睡小鼠”和“睡眠剝奪小鼠”體內的髓鞘形成細胞——少突膠質細胞的生成情況，結果發現：睡眠激活了促進少突膠質細胞生成的基因，提高了少突膠質細胞的生產率；但是，當小鼠被剝奪睡眠時，其體內與細胞死亡和應激反應相關的基因，則被激活了。
研究者說，“尤其是當小鼠處于深睡狀態——即快速眼動睡眠階段時，這一作用更為明顯：小鼠體內少突膠質細胞產生率增加了兩倍。”
這項研究告訴我們；“睡眠，可能修復大腦”；“若睡眠不足，可能損傷大腦”。
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最佳記憶時間在8小時睡眠后期
“每日凌晨1時簽到，我們一起拼了吧！”這樣做科學不科學？
在《自然》雜志上發表的一篇文章中，威斯康星州立大學的神經病理學家及精神病學家托諾尼表示，“大腦中那些在清醒時需要忙碌學習新技能的部分，需要更長時間的‘深度睡眠’，這樣才能表現得更好?！?/p>
何時的睡眠為“深度睡眠”？
根據睡眠中腦電波、肌電波及眼球活動的變化，睡眠周期由“非快速眼動周期”和“快速眼動周期”組成?！胺强焖傺蹌铀摺保址譃闇\睡期、輕睡期、中睡期和深睡期4期，然后進入快速眼動睡眠期，如此，一個睡眠周期結束，而后繼續啟動下一個睡眠周期。
“中睡期、深睡期及快速眼動睡眠期”的睡眠，為“深睡眠狀態”，研究表明，只有進入深睡眠狀態，才對解除腦疲勞有較大作用。
而記憶儲存、維持組織、信息整理及新的學習等，都發生在快速眼動睡眠的最后階段，而快動眼動睡眠通常發生在8小時睡眠期的后部，并可以持續90分鐘左右。
早起，可就放棄了這段最佳記憶的深度睡眠期！