幸福或許不在于你擁有多少，而在于你本來期望多少。英國的一項新研究顯示，人們作出一項決策后最能影響即時幸福感的因素不是絕對的得失，而是決策后得到的結果與期望值之間的差距。
英國倫敦大學學院的研究人員在美國新一期《國家科學院學報》上發表報告說，他們設計了一項測試即時幸福感的試驗。這里的即時幸福感，是指人們在作出某項決策并獲知結果后，所感受到的幸福程度。
在試驗中，26名參與者需要完成決策任務，而他們的每次決策都可能導致手中“財富”增加或損失。在試驗過程中，研究人員還通過核磁共振成像技術監測受試者的神經活動，以評估受試者每次決策所致結果對其大腦活動的影響。
結果發現，參與者積累的“總財富”并不與即時幸福感直接相關。而根據他們每次決策所獲回報的多少，也不能準確預測他們獲得的即時幸福感。最能影響即時幸福感的是決策后得到的結果與期望值之間的差距。當所得結果比期望值高時，便能激發受試者的即時幸福感。
研究人員據此建立起一個預測人們即時幸福感的計算機模型，并開發出一款類似上述試驗的手機游戲。超過1．8萬名參與者的游戲記錄印證了同樣的試驗結果，即期望值是影響即時幸福感的重要因素。