日本首相安倍晉三11月4日在官邸會見了美國最高武官、參謀長聯席會議主席約瑟夫·鄧福德。安倍就美艦在中國南海島礁周邊航行一事表示支持，稱此舉“走在遵循國際法守護開放自由與和平的海洋的國際社會相關努力前頭”。
日本《產經新聞》11月5日報道稱，安倍還對旨在實現自衛隊與美軍一體化運作的新機構“同盟協調小組”的成立及美日協議制定關于緊急事態應對方針的《共同計劃》表示歡迎。安倍還在提及安保相關法時強調稱：“希望加強美日同盟紐帶，使亞太地區的和平與穩定更加堅實。”
鄧福德就日本對美國在南海行動的支持表示感謝，稱“希望與日本等有關各國繼續合作”。他還表示，安保法“將使美日能夠采取更加多樣化的措施。希望進一步加強合作態勢。”
在會晤安倍前，鄧福德還與日本最高武官、自衛隊統合幕僚長河野克俊在東京的防衛省舉行會談，結合南海局勢等確認了將鞏固美日同盟。
近一段時間，日本在南海問題上跳得很高，動輒就宣稱南海問題引發國際社會關切，并公開對美國軍艦擅闖中國南海島礁周邊領海表示支持。對此，中國外交部發言人華春瑩做出回應表示，世上本無事，庸人自擾之。我不知道這些人到底關切什么。是航行自由嗎？但是，大家都看到了，每年10萬多艘各國船只安全自由地通過南海地區，沒有任何問題。根據美國媒體報道，每天有1500多萬桶石油經過馬六甲海峽和南海運往東亞，也沒有任何問題。希望有關國家客觀、公正和理性地看待有關問題，和中方一起努力，真正為維護南海地區的和平與穩定發揮建設性和負責任的作用。