參考消息網2月2日報道美媒稱，美國海軍的一個科學家與工程師團隊正在從自然界獲取靈感，研發新型防護用品。研究人員正在利用海底鰻魚的黏液制造出可為軍艦提供多一層防護的新型人造材料。
據美國趣味科學網站1月31日報道，太平洋鰻魚又名泥鰻，可分泌具有保護作用的黏液，從而對掠食者的鰓造成妨礙。美國海軍生化學家喬希·科戈特稱，這種黏液的成分堪比人造纖維——凱夫拉爾，這種合成纖維被用在作戰頭盔、防彈背心等保護裝置中。
科戈特在海軍的一份聲明中說：“這種合成鰻魚黏液可用于制造防彈、防火、防污、潛水保護產品或防鯊噴霧劑，它的可能性是無窮無盡的。我們的目標是制造出一種物質，能夠為軍艦提供非致命性的靜態防護。”
鰻魚黏液由兩種以蛋白質為基礎的成分——絲蛋白和粘蛋白——組成。美國海軍材料工程師瑞安·金瑟說，絲蛋白就像一卷線，在遇水時會迅速散開，而粘蛋白與水結合就會限制這種擴散。
金瑟說，當絲蛋白與粘蛋白與水相互作用時，就形成了黏液的三維立體(3D)網絡，這種3D黏液最大可擴張至其原始體積的10000倍。
報道稱，在美國海軍的最新仿生學案例中，這個團隊重新制造出鰻魚黏液所特有的阿爾法蛋白和伽馬蛋白。接下來，科學家的研究重點將是精煉人造鰻魚黏液和對其進行大批量生產。
金瑟說：“研究人員稱鰻魚黏液是已知的最獨特生物材料之一。對美國海軍而言，開發鰻魚黏液或與此類似的原料將受益匪淺。”