科學家認為最大的“大氣層河流”的蓄水量相當于世界上最大河流亞馬遜河
據英國每日郵報報道，目前，科學家認為，從熱帶地區向北漂浮的巨大濕空氣帶是造成英國近年來洪流和潮濕夏季的主要原因，巨大濕空氣帶蓄水量相當于泰晤士河水量的1000倍。
“大氣層河流”甚至與世界最大河流亞馬遜河的蓄水量相當，被認為是自1970年以來導致英國境內10次最嚴重冬季洪流的主要原因。目前，科學家認為它可能也與夏季暴雨密切相關，暗示著大氣層河流對英國洪流防御工事構成全年性威脅。
經初步估計，大氣層河流寬300英里，從熱帶地區向歐洲北部延伸2000英里，可帶來持續數天的可怕降雨量。研究人員稱，全球僅有4-5個地區上空能夠形成巨大濕空氣帶，其中一個濕空氣帶就位于英國上空。
由于英國的多山脈西部海岸地形特征，非常容易遭受強降雨侵襲，易于潮濕空氣上升冷卻形成雨云。英國瑞丁大學氣象學家研究發現大氣層河流可導致冬季洪流，其中包括：2010年11月康沃爾郡和2009年11月坎布里亞郡出現的重大洪流。
但同時該現象也與英國6月份出現的強降雨有關，科學家認為巨大濕空氣帶可能造成2007年夏季英國多數地區出現洪流。多年以來，導致英國潮濕夏季的原因曾被認為是急流，這是沿伸3萬多英尺的氣流帶。
瑞丁大學研究小組負責人大氣層研究科學家大衛-拉維斯通過進入風暴的飛行研究航空器和人造衛星跟蹤分析多數潮濕空氣流的移動，他們發現英國境內的多數降雨來自葡萄牙西部和北非地區溫暖大西洋海水蒸發。平均每年出現8-10次強降雨，大西洋氣旋產生一個狹窄風帶攜帶水量抵達英國境內。
對于發現的這個大氣層河流，多數科學儀器都無法勘測到，研究人員期望勘測大氣層河流如何受氣候變化影響。他們擔心溫度上升將帶來更多的洪流，因為暖氣流可以攜帶更多的水分。(新華網)