美國航天局戈達德航天研究所１５日發表研究報告稱，剛剛過去的２０１２年是該組織自１８８０年開始紀錄全球氣溫以來的第九熱年份，全球變暖的長期趨勢仍在持續。
戈達德航天研究所表示，全球２０１２年的平均氣溫為１４．６攝氏度，比２０世紀中期的基準氣溫高０．６攝氏度，比１８８０年的氣溫高０．８攝氏度，而有紀錄以來的全球十大最熱年份除１９９８年外均在本世紀，其中２０１０年和２００５年并列全球最熱年份。
科學家強調，全球氣候形態的變化會導致氣溫逐年波動，單個年份的氣溫可能并不必然高于前一年，但地球大氣中不斷上升的溫室氣體含量從長期看必然導致全球氣溫逐漸升高，按照現有溫室氣體含量上升的趨勢，地球每十年的平均氣溫肯定高于上一個十年。
“多增加（２０１２年）一年的氣溫數據本身意義不大，”戈達德航天研究所氣候學家加文·施密特表示，“重要的是這個十年的氣溫高于上個十年，而上個十年又高于此前十年。這個星球正在變暖，原因就是我們向大氣中排放的二氧化碳不斷增多。”
戈達德航天研究所的數據顯示，１８８０年地球大氣中的一氧化碳含量為２８５ｐｐｍ（百萬分之一），１９６０年上升至３１５ｐｐｍ，而目前超過３９０ｐｐｍ。
除戈達德航天研究所之外，英國氣象局哈德利氣候預測與研究中心、世界氣象組織也將于近期公布有關２０１２年全球氣溫的類似報告。由于各機構的數據來源、數據分析方法以及采樣地區等都不完全相同，不同機構的全球最熱年份排名可能稍有差異，但在總體變暖趨勢上是一致的。