凹臉蝠
物種進化是生物學研究的主要問題之一，在達爾文的《物種起源》發(fā)表150多年后的今天，我們?nèi)匀粺o法確切地知道成種過程究竟是怎么回事。這其中主要原因是許多對成種作用的經(jīng)典研究，都是基于已完成成種過程的物種，要由結(jié)果反推過程只能基于猜測。EmmaTeeling博士聯(lián)合來自泰國、緬甸、法國和英國的學者在SFI前沿研究基金的支持下，在泰國和緬甸發(fā)現(xiàn)了正處于成種過程中的凹臉蝠（Craseonycteristhonglongyai）的一支生態(tài)類群，凹臉蝠是世界上最小的哺乳動物。
EmmaTeeling說，這類凹臉蝠為我們提供了獨一無二的觀測成種過程的絕佳天然實驗樣本。通過對其成種過程不同階段的觀測發(fā)現(xiàn)，因地理隔離產(chǎn)生的基因局限是推動生態(tài)性成種作用（ecologicalspeciation）的最初條件。凹臉蝠已知有兩個類群，研究者分析了各類群的空間結(jié)構(gòu)、遺傳結(jié)構(gòu)、生態(tài)特征等，最終的得到的數(shù)據(jù)顯示地理隔離對局限基因交流起到了主要作用。
研究結(jié)果顯示感覺生態(tài)學（sensoryecology）在成種過程中起到了促進和加強的作用，而之前許多以觀察為依據(jù)的研究卻認為它是主要因素。主要研究者SebastienPuechmaille說，研究結(jié)果質(zhì)疑了同地物種形成（sympatricspeciation）的觀點，認為基因交流的局限是成種的必要初始條件。研究還首次討論了回聲定位能力與基因（RBP-J）的聯(lián)系。相比凹臉蝠而言，高顱鼠耳蝠（Myotissiligorensis）擁有更適應當?shù)販囟扰c濕度的感知能力。
此項研究是第一次關(guān)注這種微小哺乳動物類群結(jié)構(gòu)和進化史的研究，它局限生存在泰國和緬甸交界處僅2000平方公里范圍內(nèi)，是一類稀有的、瀕危的蝙蝠種類。凹臉蝠的兩個類群，一個生活在泰國，一個生活在緬甸，它們大約在40萬年前分異，在生存壓力日漸增大的今天，它們都需要得到足夠的保護。(新華網(wǎng))