原標(biāo)題：甜食多寡 驗(yàn)血自知——有助扭轉(zhuǎn)當(dāng)前日益嚴(yán)重的肥胖癥格局
這些糖果中的糖分可以在血液中留下獨(dú)特的碳標(biāo)記。
圖片來源：MARSBARS
監(jiān)測或改變飲食習(xí)慣并不容易，那些掙扎在肥胖癥或糖尿病邊緣的人對這種感受更為深刻。跟蹤“潛伏”在從軟飲料到谷物等食物中的多余糖分尤其棘手，因?yàn)獒t(yī)學(xué)和研究中經(jīng)常要使用復(fù)雜的飲食報告。現(xiàn)在，研究人員發(fā)明了一種有利于節(jié)食者和營養(yǎng)學(xué)家的新血檢方法，該方法在監(jiān)測多余糖分方面十分有效。
這項(xiàng)測試以血清中的碳同位素比例為基礎(chǔ)，“可能扭轉(zhuǎn)當(dāng)前日益嚴(yán)重的肥胖癥格局”，美國夏威夷大學(xué)生物學(xué)家、該研究共同作者Hope Jahren如是說。相關(guān)研究日前發(fā)表于《公眾健康影響》雜志。肥胖癥專家也看到了其潛在的效用。這種測試“提供了一種測量個人飲食中多余糖分的簡便、客觀方法，醫(yī)生和患者都可以使用。”耶魯大學(xué)社會學(xué)家、醫(yī)生Nicholas Christakis說，“人們經(jīng)常會受到相關(guān)反饋的鼓勵。”
基于不同作物碳同位素比例存在差異的理論，Jahren和約翰斯·霍普金斯大學(xué)布隆博格公共衛(wèi)生學(xué)院的合作者從2006年開始研究這個項(xiàng)目。碳-12——到目前為止最常見的碳同位素存在于所有植物中。但是一種更為稀少的碳同位素——碳-13僅在一類叫作C4的植物中富集。該同位素適應(yīng)干旱的環(huán)境，并且含有一種光合成酶，這種酶可以讓C4植物比其“表親”C3植物從周圍的空氣中吸收更多的碳。例如，玉米和甘蔗——加工食品中額外糖分的主要來源——均屬于C4植物。
Jahren和她的同事發(fā)現(xiàn)，日常食物中的碳標(biāo)記存在差異。添加甘蔗和玉米糖分——肥胖癥和糖尿病的主要致病因子——會導(dǎo)致加工食品中含有更高的碳-13比例，如糖果和碳酸飲料。而來自C3類植物的食物，如香蕉、甜菜、小麥等，均含有更低的碳-13。同時，含有C3類植物和C4類植物的食物中的額外糖分則居中，如燕麥、餅干，甚至是黑巧克力。
Jahren和研究團(tuán)隊(duì)開始研究這些碳同位素是否可以在人體內(nèi)檢測到。2010年，他們開發(fā)了一套血檢方法，該方法可利用質(zhì)譜分析法檢測人體內(nèi)的碳同位素。一項(xiàng)有186人參與的初步研究表明，那些飲用更多碳酸飲料的人在檢測時血液中含有更高比例的碳-13。實(shí)際上，飲用一瓶含糖飲料就足以產(chǎn)生可檢測到的變化值。
由弗吉尼亞理工學(xué)院營養(yǎng)學(xué)家Valisa Hedrick指導(dǎo)的最新研究對這種測試進(jìn)行了驗(yàn)證，以檢驗(yàn)該方法是否可以作為標(biāo)準(zhǔn)飲食回憶法的替代性方案，用于評估食物中多余的糖分。該研究團(tuán)隊(duì)從弗吉尼亞州鄉(xiāng)下招募了216名成年志愿者，這些志愿者每天食用至少200卡路里的含糖飲料。隨后，他們請志愿者回憶24小時內(nèi)每次食用的食物內(nèi)容，并把回憶清單與血液檢測結(jié)果相對比。他們發(fā)現(xiàn)，這些志愿者體內(nèi)的碳-13比例會隨著其食用的額外糖分的增加而同步升高。
多余的糖分約占美國人每日攝取卡路里的15%，是美國心臟學(xué)會建議量的3倍。“大多數(shù)人完全沒有意識到他們每天食用了多少額外糖分。”弗吉尼亞理工學(xué)院營養(yǎng)學(xué)家、該研究共同作者Jamie Zoellner說。研究人員也需要這種測試。加利福尼亞州圣地亞哥營養(yǎng)科學(xué)項(xiàng)目（一項(xiàng)私人資助的研究項(xiàng)目）研究人員Mark Friedman說：“缺乏監(jiān)測人們在吃些什么的客觀手段，是營養(yǎng)學(xué)研究中的最大障礙。”
然而，新血檢方法也有缺點(diǎn)。它需要依賴昂貴的分析設(shè)備，而且它會檢測到血液中所有C4產(chǎn)物，該物質(zhì)可能來自于不同的玉米產(chǎn)品，如墨西哥面餅、爆米花以及由玉米飼養(yǎng)的牲畜等。發(fā)表于《營養(yǎng)學(xué)期刊》的一項(xiàng)后續(xù)研究表明，這些食物的混合效果并不明顯。但其他的額外糖分可能會“躲過”檢測，如果它們均來自于C3食物，比如蜂蜜、糖楓汁、水果飲料以及甜菜糖等。此外，血檢還要依賴個人飲食報告——這種研究方式的不可靠性眾所周知。Friedman呼吁，在檢測血液中的生物標(biāo)記之前，研究人員應(yīng)嚴(yán)格控制和監(jiān)測參加實(shí)驗(yàn)者的食譜。
目前，該研究團(tuán)隊(duì)正在計(jì)劃進(jìn)行控制飲食實(shí)驗(yàn)。他們還將研究這種血檢方式可以在多大程度上跟蹤隨著時間推移的含糖量攝取的變化，并且使其適用于更加經(jīng)濟(jì)的技術(shù)。如果一切進(jìn)展順利，他們希望讓這種血檢方式商業(yè)化，或作為標(biāo)準(zhǔn)血檢模式的一部分，使其廣泛應(yīng)用于臨床和醫(yī)院。