當地時間4月1日，美國司法部以受賄、欺詐、虛假陳述等14項罪名正式起訴民主黨重量級聯邦參議員羅伯特·梅嫩德斯。他成為第一個被聯邦法院起訴受賄的參議員，一旦罪名坐實，梅嫩德斯可能面臨15年監禁。

　　經過兩年調查，美國司法部發現梅嫩德斯利用職務和影響力，為其金主換取利益。2006-2013年，梅嫩德斯從其好友兼政治捐款人、佛羅里達州的眼科醫生梅爾根處收受總價值約100萬美元的賄賂，其中包括乘坐梅爾根的私人飛機旅行、入住1000美元一晚的高檔酒店以及接收75萬美元的競選獻金等。而梅嫩德斯未按相關條例申報所收禮物。

　　作為回報，梅嫩德斯多次出手照顧梅爾根的私生活和生意。他幫助梅爾根的外國女友順利拿到美國簽證。作為在美國外交政策方面有分量的人物，他曾向國務院施壓要求通過梅爾根公司與多米尼加共和國政府簽訂的港口安檢合同。此外，聯邦醫療保險與補助服務中心曾認定梅爾根的私人診所向政府開出超額賬單，超收金額達890萬美元，但梅嫩德斯利用自己在參議院金融委員會的職務向該中心施壓，質疑醫保報銷政策不公平，要求對方調整有關政策。

　　遭司法部正式起訴的當晚，梅嫩德斯在新澤西州紐瓦克舉行發布會，否認所有指控，表示對起訴書“感到憤怒”，批評司法部“將友誼和貪腐混淆”。梅嫩德斯同時宣布，暫時從目前所任的參議院外交委員會少數黨首席成員的位置上退下來。

　　梅嫩德斯現年61歲，出生于古巴移民家庭，父親是木匠和裁縫。1992年，梅嫩德斯當選聯邦眾議員，連任14年，2006年任聯邦參議員，被認為是從草根成為政治精英的奮斗典型。這之后不久，梅嫩德斯就不斷受到在金融方面有不當行為的指控。他的“朋友”梅爾根也是61歲，曾在拉美生活多年，長期與梅嫩德斯有密切來往。