據韓聯社報道,韓美兩國近日在首爾初簽《關于民用原子能的韓美政府間合作協定》(簡稱《韓美原子能協定》)修訂版,新版協定為韓國今后進行鈾濃縮和以高溫處理技術進行核乏燃料再處理提供了可能性。
協定一出就引發了懸念:美國對于韓國鈾濃縮的放寬是否會促使韓國研發核武器?美國是否將要收起對韓國的“核保護傘”?
放寬對韓核控制
兩國草簽的《韓美原子能協定》是雙方2010年啟動修訂談判以來,經過4年6個月的時間達成的。據韓聯社報道,新版協定的序言寫入了韓美兩國作為《不擴散核武器條約》締約國,擁有和平用途進行核能研究、生產和利用的“不可割讓的權利”。此外,韓美將擴大核燃料供應、乏燃料管理和核電出口合作。
值得注意的是,新協定不包含禁止鈾濃縮和核乏燃料再處理的明文規定。
此前的協定規定韓國對特殊核物質進行再處理或是改變核燃料的形態和內容時需事先征得美國的同意。這實際上是禁止韓國對核乏燃料進行研究和開發。而根據新協定,韓國不再需要每次都征得美國的同意,改為在協定有效期內美國給予韓國“長期同意”。據韓聯社報道,韓國原子能研究院方面表示,此次修改協定后,有關乏燃料的研究將變得更為自由,且研究領域也將進一步擴大。
此外,根據新協議,韓美可通過高層對話機制、基于核不擴散原則,經協商允許韓國對美國產鈾進行濃度為20%以下的低濃縮。
目前的分析大致認為,本次協定的修改為韓國開展核能活動提供了更大的空間,美國對韓一定程度上放松了核控制。
做出改變原因多
2010年開始的《韓美原子能協定》修正談判,由于美國在允許韓國進行鈾濃縮和乏燃料后處理問題上絲毫不肯讓步,導致談判一度陷入困境?,F在,在談判進行了4年多后,雙方最終達成一致,美國做出了妥協,這其中的影響因素是什么?
一方面,美國面臨著來自韓國的壓力。近幾年,由于能源緊張,發展核能是各國共同的選擇。而早在2010年,世界核協會就已經把韓國劃為世界第五大核電機組出口國。韓國也一直在要求美國放松濃縮鈾的比例,發展核能是韓國的需要。再加上此前伊核談判也在此方面取得了一定的進展,因此“美國再繼續壓制韓國基本上是不可能的?!敝袊嗣翊髮W國際關系學院副院長金燦榮在接受本報采訪時表示。
此外,有分析認為,美國需要韓國在其亞太再平衡戰略中做出相應的貢獻。美國新任國防部部長阿什頓·卡特日前發表演講時稱,“亞太再平衡”戰略將進入新階段。美聯社稱,卡特在講話中強調美國推動這一戰略新階段的一大手段就是發展高端武器并在亞太部署更多軍力。金燦榮分析,美國此次也想要通過在核能協定方面進行一定的讓步來鞏固美韓同盟,使韓國幫助美國亞太再平衡戰略的實施。
“核保護傘”仍堅固
此前,美國一直在向韓國提供“核保護傘”。美國自1978年以后每年都通過韓美防長會談共同聲明重申對韓國提供核傘保護。盡管在2006年的會議上“核保護傘”一詞被改成“延伸威懾”,但這也是包括“核保護傘”在內的全面概念。而此時美國卻放寬對韓的核活動限制,有猜測認為,這是否是美國即將收回對韓“核保護傘”的一個信號?
“20%以下的低濃縮已經限定了韓國無法研發核武器?!敝袊鐣茖W院美國研究所外交研究室主任袁征在接受本報采訪時表示。袁征還說,“盡管韓日都是美國的盟友,但是他們之間也存在著島嶼之爭等沖突,因此美國一旦對韓做出讓步,日本也會有所要求”。而金燦榮也提到,盡管美國一定程度上放松了對韓的核控制,但這和美國即將收起“保護傘”是兩回事。
由此可見,美國盡管對韓核能活動給予了更大的空間,但也是在美國可控范圍內。美國對韓的“核保護傘”仍然堅固,短期內美國不可能改變對韓的核保護戰略。
盡管美國對韓不會收“傘”但是此次美國放寬對韓的核限制也可以被看做是另一個信號。金燦榮分析稱,由于發展核能是大勢所趨,和平利用核能是主權國家應有的權利,而伊朗核談又取得了一定的進展,因此接下來美國很有可能繼續放寬對其它國家的核限制,在一定程度上幫助盟國發展利用核能。(孫楠)