新華社北京4月20日電 美國國防部擴大對敏感或涉密信息外泄的調查，過去一周來，防長皮特·赫格塞思“核心圈”已有四人被解職，包括其高級顧問丹·考德威爾。19日，考德威爾等人發表聯合聲明，否認泄露敏感或涉密信息，稱遭到莫須有的誹謗和攻擊。
在美國國防部信息外泄調查中去職的四名官員為考德威爾、國防部副部長史蒂夫·范伯格的辦公室主任科林·卡羅爾、國防部辦公廳副主任達林·塞爾尼克和國防部發言人約翰·尤利奧特。
據美聯社報道，考德威爾、卡羅爾和塞爾尼克三人先前被勒令休假并“被請出國防部”，等待調查結果；尤利奧特表露辭職意愿，但據國防部說法，尤利奧特實際是“被要求走人”。
考德威爾、卡羅爾和塞爾尼克19日發表聯合聲明，稱遭到了國防部其他官員莫須有的誹謗和攻擊，他們對自身在國防部工作的結束方式“深感失望”。直至現在，他們都不知道調查是否存在、調查是否還在進行、以及他們自己被調查的具體名目是什么。
“我們明白信息安全的重要性，每一天都在保護信息安全。”聲明說。
美國國防部尚未就此回應媒體記者詢問。美國國防部辦公廳主任喬·卡斯珀3月21日在一份備忘錄中提及，五角大樓正調查泄露國家安全信息事件，不排除對國防部人員測謊。備忘錄稱，“未經授權”泄露信息的責任人一經查實，可能面臨刑事指控。
按路透社說法，考德威爾雖不知名，但他是赫格塞思信賴的重要顧問。“信號門”事件中，考德威爾被赫格塞思在群聊中指定為一場對也門胡塞武裝軍事行動的國防部對接人。
“信號門”事件指美國總統唐納德·特朗普的國家安全事務助理邁克爾·華爾茲將一名記者拉進美國國家安全高級官員設在非加密軟件平臺“信號”的群聊，因而讓這名記者全程跟蹤了對胡塞武裝一次軍事打擊的計劃制定與執行。
上述四名防長親信遭解職之外，美國新一屆政府今年1月上臺后已有多名軍方高級將領遭“清洗”，包括美軍參謀長聯席會議主席布朗、美國國家安全局局長兼網絡司令部司令蒂莫西·霍、海軍作戰部長莉薩·弗蘭凱蒂、海岸警衛隊司令琳達·費根和防長高級軍事助理珍妮弗·肖特等。
按路透社說法，防長親信的去職“有別于”美軍方高級將領遭“清洗”。特朗普政府把消除拜登政府“多元化、平等、包容”政策影響視為要務，是美軍方高級將領遭“清洗”的一大原因。（陳立希）