新加坡前總理李光耀3月23日因病逝世。正如中國國家主席習近平在唁電中所說，李光耀先生的逝世，是新加坡人民的損失，也是國際社會的損失。

　　我見過李光耀先生很多次，對他是由衷的敬佩。他是新加坡的國父。新加坡獨立之后，只用了一代人的時間就從一個貧窮的第三世界國家發展崛起成為第一世界國家(李光耀語)。世界上再也找不到第二個這樣的地方。要知道世界上小國家多得是，有幾個發展成這樣的？北歐一些小國家，也多是用了100多年才發展起來的。

　　在二戰以后反殖民的獨立國家中，李光耀是最后一位政治強人了。對他評價高的不僅僅是中國人，他更是世界公認的戰略家和政治家。他從不空講理想，而是講可行的理想，是一個現實主義的理想主義者，時時都以國家利益為重。新加坡人對李光耀非常敬佩，因為他所做的就是為了新加坡的整體利益。

　　李光耀有自己的決斷。他對西方媒體說過很有名的話，大意就是，我是新加坡人民選舉出來的，而不是你們選舉出來的。他的想法是，只要政府的政策是為了新加坡社會和人民的長遠利益，即使暫時有人反對，外媒惡意批評，也要堅決執行下去。

　　他和新加坡的成功，也充分證明了：堅定不移走自己的道路，才能成功，不要怕別人說。這是給中國的第一點啟示。

　　今年是新加坡建國50周年。50年來，新加坡從低收入國家一路發展到了高收入國家，而且沒有掉進中等收入陷阱，人均國內生產總值現在到了5.5萬美元的級別，是世界上少數幾個最高收入國家。在考慮這些成就的時候，一定不能忘記，新加坡幾乎什么資源都沒有，就連喝的水都要從馬來西亞進口。

　　中國資源稟賦也不好，問題層出不窮，但至少有淡水，有大量智慧的民眾，有高效有力的政黨，只要持之以恒地努力，一定可以破解難題，實現“兩個一百年”目標。這是李光耀給中國的第二點啟示。

　　李光耀，或者說新加坡，對于中國的影響是分多個階段的。1978年鄧小平訪問新加坡的時候，就在構思中國的改革開放政策。直到視察南方以后，正式提出向新加坡學習。早期，中國對新加坡的經濟發展感興趣；后來亞洲發生金融危機，又對新加坡的金融制度感興趣；建設蘇州工業園區時對新加坡的工業園區感興趣；到了天津生態城，是對新加坡的環境與生態發展感興趣。

　　更為重要的是，新加坡作為一個以華人為多數的社會，如何構建出了清廉的政府和法治的社會，而且是在一黨獨大的前提下完成的，這很值得中國借鑒。

　　李光耀最成功的地方，就是抓住了“關鍵的少數人”。新加坡很重視人才，一部分是政治人才，另一部分是專業人才。政治人才的任務就是把專業人才找到，把他們用好。新加坡到全世界去找能干的人，有了人才，那什么都有。抓住“關鍵的少數人”，這是李光耀給中國的第三點啟示，中國也正在這樣做。

　　李光耀對1978年來訪的鄧小平說，未來大陸一定會成功。他的理由是，新加坡人大多是福建人和廣東人的后裔，祖先都很貧窮，因此沒什么事是新加坡人做得到而中國做不到的，或沒法子做得更好的。

　　李光耀很看好中國，中國也不會被他錯看。

　　(鄭永年 作者為新加坡國立大學教授、東亞研究所所長)