文字展板、成果展示堆砌而成的偽科普展，剝下科普外衣，其實是應付視察參觀的成果展

　　很多五六歲的小朋友，對什么恐龍最厲害以及恐龍糞便等各種古怪的問題最感興趣，但不少專家學者卻是從恐龍的分類、命名說起

　　很多成年人已經失去童心和童真，不了解孩子，甚至不能平等地對待兒童讀者

　　“科普是我們的主業，但我們該出手時沒出手”，因為中國科協主席韓啟德一句“失望”的表態，科普這個原本更為科技界關心的話題，最近成了人們的街談巷議。

　　科普市場魚龍混雜已是不爭的事實。有的科普書籍被指錯誤百出，業內抱怨出版混亂難以監管；也有人詬病國內缺乏科普人才，致使偽劣書籍充斥市場。甚至，在國家撥款的科技館系統，科普現狀也是良莠不齊的，有的對外打著機器人主題展覽的招牌，但當家長領著孩子到現場后才發現，除了幾個展板上枯燥的文字介紹外，剩下的就是商業機構的推銷展示。

　　在六一兒童節到來之際，又有不少“六一科普饕餮盛宴”的口號相繼喊出，在這個科技創新運動如火如荼的年代，針對下一代的科學教育究竟如何開展且切實有效，顯得尤為重要。就此問題中國青年報記者近日采訪了美國堪薩斯大學學者、中科院古脊椎所客座研究員、《物種起源(少兒彩繪版)》作者苗德歲，青年古生物學者、科普作家邢立達和東莞科技館館長李志明。

　　“科普從娃娃抓起，其重要意義怎么估計也不過分”

　　科普要從娃娃抓起，這在苗德歲看來至關重要，他以愛因斯坦的故事為例，人們在贊譽這位偉大的科學家時，也常用“童心未泯”一詞，來形容他始終保持著兒童般對周圍世界的好奇心。

　　在愛因斯坦很小的時候，他的父親給他買了個羅盤。愛因斯坦十分好奇，一定要搞清楚，為什么在羅盤轉動時，上面的指針也跟著轉，而且總是指著一個方向？

　　后來，愛因斯坦在學幾何時，把日常生活中遇到的不少現象，都與幾何形體聯系起來，包括蜘蛛網的形態，魚鱗的排列，桌布、肥皂泡的形狀，乃至膝關節肘關節的彎曲度，等等。他總是在“胡思亂想”，對什么都要問個為什么。

　　苗德歲說，人們知道兒童天真無邪，不受清規戒律的約束，勇于“胡思亂想”，敢于“胡說八道”，從某種意義上來說，這恰恰是科學研究的原動力。

　　正如牛頓在晚年回憶自己的科學生涯時寫的，“我像個在海灘上戲耍的孩子，不時地發現比別人所找到的更光滑一點兒的鵝卵石或更漂亮一點兒的貝殼，而面對著的卻是浩瀚無際的知識海洋。”

　　數學界有個普遍的說法：如果一個數學家在30歲之前還未有重要成果的話，以后出成果的可能性也不大。

　　苗德歲說：“科學教育從娃娃抓起，其重要意義怎么估計也不會過分。”

　　不過，給孩子做科普，并不容易。在目前的中國科普市場上，有兩種情況比較常見，一種是文字展板、成果展示堆砌而成的偽科普展，剝下科普外衣，其實是應付視察參觀的成果展，這種現象也被批評為“科普成人化”“不以孩子為本”。

　　另一種情況是“走馬觀花式”的科普。在前段時間的一個科普活動上，中國青年報記者看到，擺著打乒乓球機器人、跳舞機器人、助老機器人的展柜，吸引了成群結隊的孩子前來觀看，有的孩子甚至騎在家長的肩膀上，場面非常火爆。

　　然而，也有人說這是走馬觀花——根本學不到啥東西。不過，也有人認為，這至少比所謂的“展板科普”有效，因為，它給孩子打開了一個興趣的入口。

　　兒童科普要從興趣開始，卻又不能僅僅停留在興趣上

　　在苗德歲看來，“我們絕不能輕視這種所謂‘走馬觀花’式的科普活動，說不定參加該活動的這些孩子中將來會出現研制機器人的大專家！”

　　在他看來，培養孩子對科學的興趣十分重要。他告訴記者，他的兩位同事對古生物學的興趣，就是小時候參觀自然歷史博物館被激發起來的。

　　一位是已故哈佛大學教授、科普名家古爾德(Stephen J. Gould)，他小時候參觀紐約美國自然博物館，遂對古生物學產生了極大興趣，并以此為終身職業。

　　另一位是保羅·塞瑞諾(Paul Sereno)，小時候參觀了芝加哥的菲爾德自然博物館后，迷上了恐龍，現在是蜚聲世界的恐龍研究專家。

　　苗德歲說，一般說來，科普至少包括三方面，一是科學知識或常識，二是科學方法和手段，三是科學精神及科學文化。對于前兩者，由于兒童與成人間的知識積累不同，因此會有較大差別。但對于第三個方面，很難說成人就一定高于兒童，有時候，后者更具好奇心、探索精神及對“異端邪說”的接納和包容。

　　比如，在科學領域，但凡一種革命性的理論問世伊始，常常會遭到傳統勢力的反對，倒是年輕人更易接受。苗德歲援引西方學術界一句著名的話說，“你改變不了花崗巖腦袋，就只能等著他們去見上帝”。

　　“科學知識會過時，科學方法和手段常更新，只有科學精神及科學文化永存。因此，對兒童科普，我更看重從小培養孩子們對科學的興趣，對真理的不懈追求、懷疑和探索精神。”他說。

　　邢立達認同這一說法，在他看來，“興趣是兒童科普的基礎，先培養興趣，再傳授科學知識，并穿插科學精神的傳播。”

　　在他看來，很多五六歲的小朋友，對什么恐龍最厲害以及恐龍糞便等各種古怪的問題最感興趣，但不少專家學者卻是從恐龍的分類、命名說起，這時，家長聽得津津有味，但臺下的小朋友卻聽不進去。

　　他說，科普所普及的不僅僅是一個學科，或一些專業知識，而是為受眾塑造一種科學的思考方式，科學的生活態度。“有懷疑精神，不輕信結論，這樣的孩子在以后的生活中，會少走很多彎路，這比某一學科的專業知識要重要得多。”

　　李志明也認同“興趣”一說。不過，長期的一線工作讓他相信，兒童科普的真正難點在于，要從興趣開始，卻又不能僅僅停留在興趣上，使少年兒童從興趣的基礎上引起注意，到積極參與其中，到認真思考，再到知識的運用，最后還能總結并提出新的創意和想法。

　　給孩子做科普，要假設他們一無所知但待他們要如同專家

　　李志明以東莞科技館的實踐為例，在該館科技課《伯努利原理與滑翔機》上，通常會先帶小朋友參與展品“氣流投籃”互動，在操作的過程中，小朋友會提出“為什么球會漂浮在空中”等問題，這時，講解人員可結合“飛機為什么會起飛”等生活中常見的現象，引入其涉及的科學原理。

　　對兒童來說，只說原理，顯然不容易讓他們理解，所以，后面會再通過一系列有趣的小實驗，如“吹袋子”“吹紙”“電吹風吹乒乓球”等，讓他們親手做實驗并參與其中，加深他們對原理的理解。

　　學到了原理就結束了嗎？還沒有。李志明說，還要讓小朋友知道這些科學原理在生活中的應用，讓小朋友知道科學最終還是要應用于我們的生活的。比如，伯努利原理在生活中的應用就有如“坐地鐵不能穿越黃線”“香蕉球”等。“層層深入、環環相扣，一步一步讓兒童從興趣到理解再到創新。”他說。

　　苗德歲對此有同感。在他看來，兒童科普之所以難，不在兒童，而在于成人。“很多成年人已經失去童心和童真，不了解孩子，甚至不能平等地對待兒童讀者。”

　　他說，人們常常會低估孩子的理解能力，有一種居高臨下的態勢，其實，有些孩子對某些他們感興趣的東西了解的很多。“我不是恐龍研究專家，有時候在科普活動中遇到有的孩子在恐龍方面的知識比我還多。”

　　當然，無論對兒童還是成人的科普，要能夠做到深入淺出都不容易。苗德歲說，歷史上的科普大師赫胥黎，曾給英國的煤礦工人們做過《一支粉筆》的科普講座，通過一支粉筆講到白堊地層的形成以及白堊紀的地質歷史。有人問他，你如何估量聽眾的知識水平？

　　他答道，你假設他們對某一主題一無所知，但對待他們如同專家。在苗德歲看來，做兒童科普，也應如此。

　　苗德歲在給兒童做科普時，常常把兒童當作朋友，跟他們侃大山、擺龍門陣，“首先要考慮提起他們的興趣、抓住他們的注意力，時刻跟他們產生互動和思想交流，而不是單純說教。”

　　他所編著的《物種起源(少兒彩繪版)》，進入國內市場后頗受好評，有科普作家評價說，“用生動活潑的語言，配上彩色的插圖，圖文并茂把如此經典的科學著作加以演繹，讓小讀者都能看懂，而且津津有味。這是極不容易的。”

　　苗德歲告訴記者，盡管是圖書，他也盡量在書中做到跟小讀者們有互動，向他們提問題，啟發他們思考。達爾文《物種起源》里寫到的很多科學實驗，都是領著他自己的一大幫孩子一起做的，比如異花傳粉、種子擴散、淡水貝類的遷徙等，所以達爾文堪稱兒童科普的大師。而苗德歲謙稱自己只是向達翁學了一點皮毛而已。(本報記者 邱晨輝)